邱掌柜的怒气犹未消，几次端杯要喝茶，又放下，继续埋怨起来。

“这种话，我本身是不愿意讲的。孙大人他没有子女，自然不懂我们这些平民百姓的苦。若是自己家里的孩子丢了，任哪一个当爹娘的，也会心急如焚。”

丁文书在一旁赔笑。是是是，您说得对。

举拳难打笑脸人，邱掌柜见丁文书态度尚佳，便没继续提升自己的愤怒程度。哼了几句之后，说道：“既然是来办案的，我就暂且相信你们一回。”他翘起二郎腿，双手环在胸前。“我家承泰，是聪明至极的……”

照着邱掌柜的说法：我家承泰，那是聪明至极的。别人家的小孩被拐走，那并不奇怪。因为人与人之间是有差距的，谁能要求平民家的孩子跟我家的孩子一样呢？再者说……

丁文书赶紧打断，这次是来询问其他几户丢了孩子的家庭情况的。

邱掌柜继续说道：不要打断我，这不正说到别人家的事么？不过，别人家的事再急，也是没有我家的事急的。因为毕竟这么乖巧的孩子走丢了，莫说我们做父母的家里人，就算是毫不相干的旁人，也是会忍不住落泪的。对了，你们打算几时开始动手找人？哦，今日之内。那是再好不过了。你们放心，若是找到我家孩子，钱财那是少不了你们的。我这人就是一个说话算话，你们压根不必担心。是啊，日子挺苦啊，战乱时节。要不说我最近生意也不好做呢？对了，我听说你之前是在上海滩呆过，是吗？那是个好地方。当初年轻的时候，我也曾与几个好朋友去过。那里的窑子，啧啧……哈哈，玩笑，玩笑……

丁文书趁他闭嘴回味当初逛窑子的美妙瞬间，赶紧插话问道：“那其他丢了孩子的，都是哪几家？”

邱掌柜回味完毕，满意点头。丢孩子的是吧？嗯，我想想都有谁呢？对了，都是我平日里听人闲聊时候说起的。譬如，前几日，住我左近的一户姓王的。姓王还是姓刘？嗯……好像是刘吧。他们家就走丢了一个闺女。啊，还有一个月前，我正逛街呢，看到一群人围着看热闹。我自然也去看了，是个老汉，坐在地上哭。听他说话，是来赶集，把孙子给弄丢了。嗯！对，三个月前，我在福灵酒家喝酒，也听到有人说，谁谁谁家的孩子丢了。嗯？问我为啥不报官？嗨！别人家的事，于我何干？什么？三个月前的是谁家？那我哪还记得。就记得那天与本地几个乡绅喝酒来着。那个猪头肉是真不错，嗯，不错。

丁文书费了一番周折，总算得到几个明确的姓名和几个模糊的记忆片段。

走访工作并不十分顺利。因为这些人似乎不太愿意将伤口揭开来让人参观。那些人甚至觉得，反正也找不到了，不如就此忘却吧。丁文书唾沫说干，好歹成功进了几户人家的家门。似曾相识的环境，同样的表情，同样的语言，同样的推测，必然导致了同样的结果。

丁文书不知道该说些什么。他只是麻木地问了几句孩子的特征，什么时候走丢的，走丢的时候穿的什么衣服……

他甚至觉得。也许这件事，从始至终，就只有他一个人在努力。

如果我有孩子呢？如果我的孩子也……我会怎么办呢？

辛苦了一天。他回到家里。孙老爷见他劳累，没再问长问短，嘱咐他好生休息，明日再战。

刚到家门，柳小姐领着书棋从隔壁回来。书棋手里端着碗筷，碗里的汤，还满满当当。

“周婶儿病怎么样？”

柳小姐摇摇头，“不太好。早上见她时，便卧床不起。脸上瘦了很多，颜色也黄。”

丁文书打开门锁，将门推开，三人依次进了屋。

“怕是吃肉太少。”

柳小姐让书棋将碗筷放去灶房，应道：“这是当然的了。她这些年来一直吃素，极少吃肉。怕是养成了习性。今天我劝她吃些鱼肉，喝点鱼汤，她就是不肯。”

“最后也没喝？”

“没有。早上便劝，劝到下午，她执意不肯。”

丁文书端起茶杯，让书棋烧点热水泡茶。“这怎么行？总是不吃肉，哪里来的气力？明天早上我去一趟，再劝劝她。”

书棋从灶房里探出个脑袋，问道：“阿婶，这鱼汤周婆婆没喝，我们把它喝了吧？”

柳小姐没言语，丁文书接道：“当然。别浪费了。你热一热端上来吧。”

“诶！”书棋答道，“我顺便把饭也热热。”

丁文书叹口气，坐了下来。天色渐晚，屋外的斜阳顺着门沿投射进来，黑暗与昏黄交界的线，慢慢移动，逐渐拉长。

柳小姐看了丁文书半天，问道：“你呢？”

“我？”

“嗯。你今天去哪儿忙了？”

“哎……”丁文书又长叹口气，接着，一五一十将自己一天的遭遇全说了一遍。

柳小姐听得很认真，期间，书棋将烧好的热水提上来，她站起来，给丁文书泡了杯茶。

“这么说，西河口最近又出事了？”

丁文书用手掌揉了揉双眼，无奈说道：“也谈不上什么出事。兴许是我离开了一段时间，便觉得这一切都不正常了。实际上回头想想，在我离家之前的那段日子，这些事情，应该是常发生的。年纪还小那会，我娘便一天到晚叮嘱我不要瞎跑，生怕给人贩子给拐了去。有时候也听到大人们常议论，说谁谁家里的娃子被拐走了。小时候还不觉得怎么，听到这些事，只觉得害怕，却全然没有明白到底为什么害怕。没想到人年纪大了，竟能真真切切感受到这种恐惧。”

柳小姐点头，“那是自然。都是娘亲怀胎十月所生，一旦走失，伤心的永远是父母。”

“话是这样说。但这些日子，我又有些……迷茫。”

柳小姐只是看着他，没搭话。

丁文书沉默一会儿，继续说道：“我又想起之前跟你提起的那个案子——李家的陈年旧事。你还记得吗？”

柳小姐点头。“记得。怎么会忘了呢？”

“哎。”丁文书喝了口茶，“我总以为，天底下的父母，都是爱着自己的子女的。天底下的子女，也都是孝敬父母的。可李家那件事，却让我的思绪变得有些混乱。若是全天下的父母都爱着自己的孩子，又怎么会发生那样的事？”

“咱们上次不是说到，李老爷是有病在身么？”

“我当初也是这样想。可后来转念一想，虎毒尚且不食子，更何况是有血有肉的人呢？”丁文书又唉声叹气起来，“心里总是忐忑，又是害怕。若是我们身边真有这样的人，这个社会到底是怎么了？后来家里添了书棋，看到他年纪小，聪明活泼，我越发不敢想象，和他一样大的孩子，竟也有遭遇过那样恐怖的事情的。”

“李老爷有心病，却只是少数罢？”柳小姐宽慰道，“这个世界的大多数，还是如你我一样的普通人。”

“正是这普通人三个字，让我心寒。一则，那些丢了孩子的，也都是普通人。我原以为他们会心急如焚。说实话，在去拜访他们之前，我心里早准备好接受他们一切的情绪。愤怒？痛苦？悲伤？我甚至想，若是打我骂我，能让他们好受一些，我宁愿让他们发泄一通。可谁知……”丁文书沉默了半晌，“他们只是不说话。甚至看我的眼神，也空无一物，彷佛我站在他们面前，竟如不存在一般。我自己问自己，他们是怎么了？他们难道一点都不想找回自己的孩子么？”

说到这里，丁文书似乎觉得困乏了。他闭上双眼，陷入了沉思。

柳小姐也半天没说话，偏转头，看着地面，默然无语。