上梁不正下梁歪，主母不洁身自好，耽于玩乐，底下的仆人们变本加厉。常常是浅碧前脚出门，老妈子们就在厨房摆桌子赌牌九。子涵、子馨吵闹，就甩手交给十三岁的小丫头阿娣两毛钱把闹人的孩子带出门去耍。

一个半大的孩子如何照顾得好两个孩子，顾此失彼，常常是扶起扫帚又倒了油壶，看住了大的又丢了小的。

街上有挑担卖黄金瓜的小贩，金灿灿的黄金瓜用刨子刮去外皮露出白色瓤肉，最是解暑消夏的妙物。最近，市面上疟疾流行，有人说疟疾是从黄金瓜传来的，不管真假，弄得黄金瓜的销量一落千里，一分钱买一个都没人要。

阿娣可不知道这些，贪得黄金瓜便宜又好吃。一个瓜，才一分而已，一大半给子涵少爷吃，一小半给子馨小姐吃，自己只尝了一小块解馋。

也该有事，到了傍晚，吃的最多的子涵开始嚷嚷肚子疼，闹了一阵，大家还在手忙脚乱为他请大夫，子馨也开始哼哼唧唧哭闹，又拉又吐，入了夜，阿娣也不舒服起来。

浅碧找奶妈，奶妈找小娣，一问知道吃了街边的黄金瓜，吓得魂都飞掉。

莫不是得了疟疾！

大家战战兢兢，浅碧顿时哭得死去活来，又是怨又是怪又怕儿子出意外又怕被余冰臣知道。

请儿科大夫看了几日，吃了中药也不见好，子涵的情况越来越糟，小脸焦黄焦黄，哭声都听不到。

余冰臣从纱厂赶回来时，家里乱得一锅粥，吵的、叫的、闹的、哭的、喊的全在一起。

浅碧眼睛肿得桃核，哪里敢说因为打牌忽视了孩子，只说吃了黄金瓜得了疟疾。

“还哭什么哭！赶快上医院啊！”

余冰臣眉头紧皱，把子馨、子涵抱上马车，大家立即卸下一张门板，把阿娣也抬上去，七手八脚往仁济医馆送。余冰臣到过美国，亲眼目睹现代医学的昌明，非常信赖西医。

仁济医馆的洋大夫很负责，认认真真询问病情。旁边的护士小姐忙着照顾孩子，她们帮孩子换干净衣服，又用手绢擦去他们身上的秽物。

阿娣肚子痛着，心里怕着，金发碧眼的洋大夫问一句她答十句，把主母在邻居家打牌、奶妈在厨房打牌，拍少爷小姐吵，她才带着他们上街玩耍吃瓜的事情倒个干净。

立在一边的余冰臣听得脸色发青，浅碧噤若寒蝉，面色惨白，大气儿不敢出一丝。

医生检查后，有好消息也有坏消息。

好消息是：孩子们没得疟疾，只是吃了不洁食物引起的肠胃炎；坏消息是。他们有营养不良，又没有第一时间来医院治疗，上吐下泻脱水时间太长，尤其是子涵，他得情况最严重，情况危殆。

余冰臣愕然。他每月都有不菲的家用交给浅碧，为什么孩子们会营养不良？可看看孩子们，子馨面色发黄，小腿小胳膊，身高体重远远低于同龄，子涵虽然高点，但也很瘦弱，不仅如此，子馨的身上还有不少被皮带抽打的旧伤痕，这又是怎么回事？

多说无益，余冰臣把疑问藏在心底，先将孩子们安置在医院住下，忙活一宿才回家去。回到家，他顾不得休息，立即召来下人丫头一个个到他书房询问，不出三、四个人就知道浅碧是怎么当家理事，是怎么嗜赌成性，又是怎么对待女儿子馨的！

他拿出钥匙打开一赫的首饰盒，里面的金珠宝石只剩下寥寥无几的碎样。

“日防夜防，家贼难防，没想到我余家居然在米缸里养米虫！”他气到极点，上去就给浅碧一个耳光，“家门不幸、家门不幸。”

浅碧不敢反驳，跪在余冰臣脚边哭泣，“老爷、老爷……”

“我家里容不下你这样的女人——"

妾不同于妻，随意的买卖、送人并不鲜见。浅碧看余冰臣的脸严肃冰冷没有一点感情，她心里阵阵发凉的绝望。

“老爷，求你不要赶我走……"此时此刻，浅碧才发现自己来到悬崖绝壁，离开余家她怎么生存？活一天都是艰难。她只能拿出子涵、子馨来，“老爷，我以后全改，再不敢犯，你就看在我是子涵、子馨的份上留下我吧，他们还小，不能没有妈妈啊——"

“你这样的母亲，有也等于没有。”

“老爷……你怎么可以这么说我……啊……”

“你还有脸哭？你看看子馨身上的伤痕……她是你的亲女儿，你这样的做法配做母亲吗？”

“我是管教她……我是爱她的啊……"

“你这个疯子！”

浅碧哭得越发撕心，看余冰臣没有回旋余地，咬牙挣扎起来就往桌角撞去，光洁的额头破出大洞，顿时血流如注昏死过去。

下人们进来，忙把浅碧抬回房去。

“唉……"余冰臣长吁短叹，感到自己一下老了二十岁。

自古只听说过苛待继子女的继母，没想到，这亲生母亲不靠谱起来更糟。既气浅碧没有责任心，对孩子不负责，又气自己现世报来得快又狠。

当初没有把子涵交给一赫，气死一赫，而浅碧又真能抚育好孩子吗？

浅碧没有一赫的懂事和自律，可怜一赫爱孩子、渴望能拥有而不可得。而有些人得到了却一点不珍惜，根本不配做母亲。

与其把孩子由不负责任的血缘的母亲教养，还真不如交给质素优良的人教养。

血缘重要，但教比养更重要。

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最近一段时间袁克放和MmeRose不避嫌地出双入对，加上MmeRose声名远播的刺绣绝技，远得到深墙厚院的袁家对这位七爷心中的红人也熟谙起来。现在富贵人家闺秀们闲聊说得最多的就是MmeRose——玫瑰夫人！

她到底是谁，来自何方，引起大家无数好奇！

可传来传去除了她是袁总长的情人这一点是能肯定的外，其余的都是流言。

越神秘越是引人好奇，袁克放越是什么都不说。

说什么的都有，有人说玫瑰夫人是江南美女，有人说她是外国某公国伯爵夫人，有人说，你们全猜错，她原来就是八大胡同清音小班的名妓……无论大家说什么，袁克放皆一笑置之。