说也奇怪，那天以后，保罗像消失一般，再没有登门造访过。

个性纯直的一赫有些纳闷，却当是洋人想法总是变幻莫测的，和则来，不和则去，没有必要介怀。她一点也没怀疑袁克放是不是在其中做了手脚。

只到几天后，零时需要为刺绣配色匆匆出门，在大门口遇到被家丁挡在门外的保罗。

保罗神色委屈，被家丁团团围住，看见一赫像看见救星，立即跳起来向她挥手，大叫道：“MmeRose，Mmerose……”

“保罗？”一赫吃惊地看着他。

保罗拨开众人，背着画板乐颠颠地跑到她跟前，深蓝的眼睛像高山湖泊那么纯净，他望着一赫，激动地用力抱了她一下，握着她的手亲吻。

一赫“呵呵”干笑，脸色绯红，不动声色推开些，保罗热情得像个孩子让人对他的冒犯生不起气来。

“MmeRose，我好担心再也见不到你了。”保罗漂亮的眼睛几乎要流下眼泪来，手紧紧拉着一赫的手不放。

“怎么会？”一赫用力抽回自己的手。

“戴维说，你回江南了。”

一赫一愣。

保罗喋喋不休的继续比划：“我太想你了，买了车票要去上海，可他们说，上海不是江南，江南很大的，很大——MmeRose，你是从江南回来了吗？”

一赫已了然袁克放在说谎，一股脑血儿往头顶上冲去，气恼不已。可在保罗面前又不由自主地帮他圆谎：“是……我从江南……才回来。”

她在心里把袁克放痛骂一百遍，再没有心情去买绣线，和保罗应付几句，告别回来。越想越气不过，觉得袁克放不可理喻，她一再强调保罗只是朋友而已，他还这么防备，用不入流的手段，简直是对她人格的侮辱。

夜里袁克放回家，进屋便见一赫头靠里背朝里躺着。下人早把她和保罗见面的事告诉他，他故意咳嗽两声，一赫饶是不动当做没听见。

他琢磨一会，脱了鞋，悄悄爬上床贴着她的背脊躺下。

“今天刺绣累了吗？我回来也不挪一挪，瞧一眼。”

“是累了，累到不行！”她挣脱他的怀抱，背对着他翻身坐起来，“刺绣倒不累，只是几天要从江南一来一去累了。”

他被她难得的幽默逗乐，差点笑出来，并不觉得自己有什么过错，长手长脚从身后抱她，不老实的解她衣领。

“你——你快放开我！”

一赫讨厌他总忽略她的感受，和他说什么都滚到床上用身体交流，最后，她都晕乎乎地被他摆弄，清晨醒来根本不记得自己要说什么或是说过什么。

现在他又是如此来解决问题，她再不想依着他。

“你、你必须向保罗道歉。”她脸红气喘用仅存的理智把他的魔掌从衣襟里拿出来，唇齿间沾满男性的唾液。

“赫赫，干嘛在我们亲热的时候提起别的男人？”他把手重新伸进她的衣服，端起柔嫩的小白兔肆意揉捏，理直气壮的说：“我向他道什么歉，他觊觎我的女人，我不过做了天底下男人都会做的事情！”

“你——你——"一赫气得脸红脖子粗，又骂不出一句骂人的话，用力推开他，生气地跳下床，快速整理好衣服，认真的说：“你要是不向保罗道歉，就一辈子别碰我！”

“赫赫，快过来。”他皱紧眉头，心想，不碰她？那怎么行？现在他的老二又大又壮正叫嚣着。可向保罗道歉，那也是没门的！

一赫看看他，目光再移到他的裤裆，摇头。

他不是总爱在夫妻之事上治她吗？今天，她也用其人之道还治其人之身。

“沈一赫，在我和你好好说话的时候赶紧过来。”

她坚定摇头。

“你待会别哭着求我……"

袁克放走下床，喷火的眼睛誓要把她抓回来。

“我才不要！”

一赫朝他吐舌，转身像兔子一样飞快地开门逃走。

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每天有人逃离城市，也有人背起行囊投奔进来。有人觉得城市是吃人的恶魔，有人却适应良好，如鱼得水，浅碧恰好属于后者，从吴门小镇迁来上海，只过了几个月，她很快和周围洋洋世界融为一体，好像就是生在这长在这。

余冰臣终日待在纱厂，吃住都和纱厂工人一起。十天半个月难得回家一趟，大部分时候行也匆匆，去也匆匆。和浅碧除了夜晚夫妻生活外，两人几乎没有交流。

浅碧慢慢地也不关心余冰臣回或是不回，他不回家，她更自由、更快乐。夏日冗长，熟络的邻居太太们领她入门学习中华国粹——麻将。

开始只是消磨时间，哪知道这个麻将像抽鸦片，玩起来一发不可收拾，乐不思蜀，很快上了瘾头。每天下午必定邀上几个牌搭子摸上八圈，不然浑身不自在。后来下午打八圈也少了，晚上也要搭人打麻将。一周里倒有两、三天要打个通宵才算过瘾。

浅碧不知道世界上有一种人太太靠打麻将赚花销，她们虽然不是光顾赌场的职业赌徒。在民间可不能小觑她们的实力，弄的是细水长流，每天摸几圈不仅挣个小菜钱，碰上手气好的辰光，一个月下来比规规矩矩的上班人挣得还多。

输钱都从赢钱起，先给你点甜头，你才会背上家当往里面投。浅碧越打越多，越赌越大，天天这么赌，渐渐地内囊也贴上来，贴己花得差不多，还欠一堆外债，当了金银首饰也只能维持一阵。再说，她的首饰都是过眼的，逢年过节总不能素得没有钗环门面。日常生活用度已经省得不能再省，每天豆腐白菜，清汤少油，底下人一个个怨声载道。

无路可走，她铤而走险，偷了钥匙，悄悄拿出一赫的首饰去卖。第一次的惴惴不安，到心安理得，每卖掉一件首饰，她不但没有罪恶感，反而有一种酣畅淋漓的快慰，觉得这一切是自己应得的，她今日所有的不愉快都是余冰臣和沈一赫对她的亏欠。

上梁不正下梁歪，主母不洁身自好，耽于玩乐，底下的仆人们变本加厉。常常是浅碧前脚出门，老妈子们就在厨房摆桌子赌牌九。子涵、子馨吵闹，就甩手交给十三岁的小丫头阿娣两毛钱把闹人的孩子带出门去耍。