入夜时分，岛主为众人设了一场接风宴，宴会的地点在林中，坐拥群山，面朝大海，风景极佳。

担心宁玥在宴会上出现害喜反应，冬梅特地让珍儿给宁玥缝了个薄荷橘皮香囊，若是觉着不对劲了便赶紧闻一闻，效果聊胜于无。

“绣得不错。”宁玥看着香囊上栩栩如生的牡丹，赞了一句。

冬梅笑道：“珍儿绣的，奴婢可没这手艺，来，换上裙子。”

“肚子好像又大了些，这个紧了。”宁玥的裙子拉不上来。

“这几天肚子好像突然就长得快了，得赶紧解决这边的事儿呢，不然就该显怀了。”冬梅帮宁玥把裙子脱了下来，拿出剪刀与针线，把腰身处放了一寸。

“显怀就显怀吧，就说是四月份怀上的。”宁玥不甚在意地说，话虽如此，她却也明白，能免去不必要的麻烦最好，所以，还是藏着更为保险，眸光一扫，“珍儿呢？”

“姑爷的中衣在浆洗的时候划破了，她绣活儿好，奴婢让她给缝了一下，给姑爷送去了。”冬梅咬断线头，“小姐，再试试看。”

……

珍儿捧着缝好的衣衫去了隔壁院子，下人们都认得她是宁玥的人，放了她进去。她叩响房门：“大人，您的衣裳。”

“进来。”

珍儿推门而入，发现德庆公主也在，忙行了个礼：“奴婢叩见公主。”

“平身。”德庆公主扫了一眼她手里的衣裳，“你不是郡王妃的丫鬟吗？”

珍儿一怔，不知该作何回答。

玄胤轻笑着说道：“本座身边没个懂针线的，便麻烦郡王妃了。”

德庆公主想起二人住得如此之近，而自己却被安排到了南疆皇后的旁边，说是器重她才给了她如此殊荣，可她就觉得怪怪的，有种刻意被从他俩身边隔开的感觉。

敛起心神，她说道：“本宫身边倒是不缺服侍的人，上次郡王妃还送了本宫一个丫鬟，中常侍若是缺人……”

“不必了，本座总得都找几个机会叨扰郡王妃不是？”玄胤似笑非笑地说，反正当着德庆公主的面承认了司空朔对玥玥的心思，也不怕坐实一些。

德庆公主的睫羽颤了颤，垂眸道：“本宫就是来通知你晚宴的事，没别的，本宫先走了。”

“公主慢走。”

德庆公主离开后，珍儿行至玄胤身边：“大人，衣服放哪儿？”

“床上。”

“是。”珍儿放好了衣裳，“大人，奴婢伺候您更衣吧？”

“不用，你退下。”

珍儿又是一怔，但不敢反驳，福身道：“是，奴婢告退。”

玄胤一颗颗地解开了扣子。

珍儿回头，瞄了一眼，心道：大人这么尊贵的身份，怎么还自己做这些琐事呢？就算不要她，也该要小李子或者那些宫女姐姐代劳呀！

珍儿回禀了宁玥，包括遇见德庆公主的事。

宁玥没说什么，对着镜子理了理珠花，倒是一旁的冬梅不悦地开口了：“德庆公主怎么想的？又去找姑……咳，中常侍大人，她真看上一个宦官了？”

“依赖罢了。”宁玥已经不去理会德庆公主的小心思了，“她不闯祸就行，管她怎么黏司空朔。”

是啊，黏的是司空朔，又不是玄胤，等玄胤与司空朔回归了各自的位子，只怕她还会高兴，给司空朔找了这么一个小拖油瓶。

梳妆完毕，宁玥带着冬梅与珍儿前往宴会地点。

宴会是露天的，周围挂着一个个的椰子灯，远远望去，如一轮轮细小的明月；众人席地而坐，面前摆了长长的小方桌，面前的空地上，燃放着巨大的篝火。火焰兴奋地吐着龙舌，与灵蛇岛的俊男美女婆娑起舞。

一路上，宁玥见识了不少灵蛇岛的姑娘，发现她们穿的十分轻便，上衣是无袖的，纤美的胳膊暴露在外，也不梳繁复的发髻，要么披散着，要么扎一个或两个简单的辫子。

“小姐，她们打扮得真奇怪！”冬梅忍不住笑着说。

“在他们眼中，恐怕我们才穿得奇怪。”宁玥好笑地摇了摇头，与几名岛上的居民打了照面，她微笑颔首，对方也热情地双手合十，躬身行了一礼。

刘贵妃早早地入了席，见到宁玥，忙招了招手。

宁玥挨着她坐下：“娘娘兴致不错。”

“什么兴致呀，我是在屋子里坐不住，坐立难安！”刘贵妃端起茶杯，侍女却奉上一个插了竹管的椰子，刘贵妃摆手，“我可吃不惯这个。”

侍女又看向宁玥。

宁玥笑了笑：“给我吧。”

侍女将椰子给了宁玥。

宁玥喝了一口，味道淡淡的、甜甜的，带了一丝似有还无的酸味：“有点像甘蔗，不过没那么甜。”

“椰子糖是甜的。”侍女从托盘里拿出一个装了黑色糖果的小盘子。

宁玥吃了一块儿，椰子和奶一块儿炼的，初入口时很硬，但慢慢地融化后又有一种浓郁的椰香与奶香，甜而不腻：“真好吃！”

侍女与同伴被宁玥吃货的样子逗乐了，掩面而笑。

刘贵妃叹了口气：“你怎么还吃得进东西哟？本宫都快愁死了。”

宁玥吃完了嘴里的糖，意犹未尽，又拿起一块儿：“娘娘还在愁耿家老五吗？”

“本宫愁的事儿多了。”

耿家老五，南疆皇后，严惠妃，三皇子，还有那些虎视眈眈看着宣王与人缠斗的其他皇子，谁不是她眼底的刺？

“娘娘，有句话叫船到桥头自然直，您与其担心那么多，不如想想怎么与陛下处好关系，您亲近陛下的机会了，为宣王吹枕边风的机会才多。”斗来斗去没意思，除非是想逼宫造反，否则谁继承大统还不是南疆王一道圣旨？她与耿家缠斗，绝不是为了给玄胤和自己争取什么帝后之位，只是彼此之间有太多的私人恩怨罢了。当然这些，她不会告诉刘贵妃。

刘贵妃苦恼地说道：“你当本宫不想亲近陛下吗？可是本宫不知道怎么了，自从出盛京，陛下就对本宫不理不睬的，这都多久了，愣是一次也没召见本宫，你说，本宫是不是做错什么事惹陛下不高兴了？”

不是你做错事惹陛下不快，而是陛下有机会光明正大地接近玄胤，自然无需你在中间当传声筒了。

宁玥眨了眨眼，道：“娘娘一向谨言慎行，应该没激怒陛下。”

“那是为了什么？”刘贵妃蹙眉，“本宫知道了，一定是皇后！那个女人，霸占陛下的恩宠这么多年，从没放手过！”

宁玥放下了手里的糖块：“皇后从入宫之后便一直得宠吗？”

刘贵妃酸溜溜地嗯了一声。

“那她是不是长得很漂亮？”

刘贵妃若有所思道：“能入宫的女人，容貌上自然不会太差，但要说她漂亮……还不如李顺妃勾人。”她说着，抽了抽往下第三个席位上俏丽迷人的李顺妃，李顺妃尽管一直病着，却天生一副倾城容貌，“皇后的美……难以形容。”

一会儿说不如李顺妃漂亮，一会儿又说其美难以形容，到底是好看还是不好看？

宁玥很快有了答案。

“陛下驾到——皇后驾到——”

伴随着小德子高亢尖细的声音，南疆王携着南疆皇后从不远处走了过来，众人纷纷站站起身，垂首恭迎。

宁玥偷偷地瞄向了南疆皇后。

夜幕深深，火光漫天，她身着一系金色宫装，如一只浴火的凤凰，迈着优雅而沉稳的步伐，一步步朝他们走来。

火光映在她年轻的肌肤上，睫羽纤长。

眸光如琉璃一般，闪动着潋滟的光泽，隐隐带着一股吸力，让人望着便有些转不开眼睛。

刘贵妃拍了拍宁玥。

宁玥回神，垂下了眸子。

南疆皇后从宁玥身边走过，步子顿了顿。

宁玥感到了一股迫向她的威压，如泰山一般压在头顶，压得她险些直不起身子。

南疆皇后却没说什么，迈步走开了。

“都坐吧！”南疆王和气地说。

刘贵妃长长地松了一口气，拉着宁玥在席位上落座，皇后停在她面前的那一瞬，她差点以为自己要死掉了。

这个女人……实在是太可怕！

“怎么样？她漂亮吗？”为掩饰窘迫，刘贵妃岔开了话题。

宁玥的审美显然与刘贵妃不同，刘贵妃觉得李顺丰那种江南风情的小女人最美，她却觉得南疆皇后的容貌宛若天人，难怪皇甫颖生得那么出众。可南疆皇后的容貌，更在女儿之上。只是南疆皇后气场太强大，一般人，谁敢盯着她看？

南疆皇后在南疆王身边坐下，不多时，岛主与皇子们也入了席。

岛主一共有三个儿子，其中一个便是先前冲撞了宁玥的俊公子，俊公子的头皮被玄胤揭掉了一块儿，大概是为了掩饰伤痕，戴了一顶帽子。

入席时，他看到了坐在刘贵妃身边的宁玥，却被对面玄胤毒辣的眼光盯得不敢挪动步子，乖乖地坐在了自己的席位上。

岛主是一位年近五旬的清瘦男子，就坐在南疆王的右手边，瞧他与南疆王谈笑风生的样子，应该是熟识。南疆王的眸光在宁玥身上扫了一圈，小声与岛主说了什么，岛主眼睛一亮，毫不避讳地望向了宁玥的肚子。

宁玥下意识地捂住小腹。

岛主笑得灿烂，显然，已经知道她怀孕的事。

“听说岛主是陈皇后的徒弟呢。”一旁的刘贵妃私有感慨地说。

宁玥竖起耳朵。

刘贵妃似叹非叹地说道：“这座灵蛇岛原先不叫灵蛇岛，是陈皇后买下它后改的名字。”

“这座岛也是陈皇后的？”宁玥诧异地问。

“什么叫也？难道陈皇后还有别的岛？”这回，轮到刘贵妃诧异了。

见刘贵妃并不清楚陈皇后在盛京赌来了一座小岛的事，宁玥识趣地跳了过去：“我是听说她在京城有铺子，没想到外边还有小岛。”

刘贵妃释然，说道：“这座岛是陈皇后的嫁妆，岛主是陈皇后年轻时收下的徒弟，据说当时才几岁，如今都儿孙绕膝了。”

难怪南疆王把她怀孕的事都告诉岛主了，敢情并不是外人。

不过，南疆王突然带人来灵蛇岛，真的只是为了游玩吗？

不待宁玥思索出答案，那边，南疆王朝她招手了。

宁玥走过去。

南疆王给岛主介绍道：“这是西凉的郡王妃。”

那表情，分明是在说这是我孙媳。

又对宁玥道：“叫赵伯伯。”

宁玥乖乖地唤了声赵伯伯。

岛主开心一笑，说道：“郡王妃是稀客，第一次来灵蛇岛，赵伯伯没什么好送的，送个小葫芦给你玩玩。”他说着，从怀里拿出了一个拇指大小的金葫芦。

俊公子与两个哥哥的脸色瞬间变了。

宁玥不好意思要。

南疆王就道：“你赵伯伯让你收下，你就收下。”

宁玥收下了金葫芦：“多谢赵伯伯。”

“真乖！”岛主又夸赞了宁玥几句，宁玥揣好金葫芦回了席位。

岛主又望向另一边的玄胤。

南疆王叹息：“那个是头倔驴，别想了，他不会过来的。”

另一边，十一娘问德庆公主：“公主，今天来了好多皇子呀，您有没有看中哪一个？岛主家的三个公子也长得好俊。”

小青捏了捏十一娘，摇头。

十一娘吐了吐舌头。

“随中常侍怎么选吧，本宫不在乎了。”德庆公主起身，给南疆王与南疆皇后行了一礼，回了自己院子。

“公主怎么就走了？”冬梅纳闷地问，“不选驸马了？”

德庆公主并不算彻头彻尾的傻子，至少比起郭玉，是聪明一些的。南疆王表面上把皇子们拉出来给她选，然而同时也把岛主的儿子给推了出来，这意思不是太明显了吗？德庆公主心里不舒坦，也算正常。

“这段日子忙着给德庆公主选驸马，倒是冷落了郡王妃，幸亏贵妃替本宫与陛下尽了地主之谊。”

说话的是南疆皇后，她声音清清淡淡的，如山涧迷雾罩清风，空灵而飘渺。

刘贵妃忙站起身，笑盈盈地说道：“替娘娘分忧是臣妾的本分，不敢居功。”

“该赏还是要赏的，陛下，您说呢？”南疆皇后面上含笑。

南疆王点头：“皇后看赏什么好呢？”

南疆皇后笑容淡淡地说：“臣妾刚好得了一套东海夜明珠，想来送给贵妃再合适不过。”

刘贵妃欠了欠身：“多谢皇后娘娘恩赏。”

南疆皇后又道：“贵妃素来体贴过人，陛下近日龙体欠安，夜里，便由贵妃过来侍疾吧？”

这是让她伺候陛下？

天啦，要不要有这么好的事？

刘贵妃激动得眼皮直跳。

严惠妃与张丽妃吃味儿地翻了几个白眼。

李顺妃长长地松了一口气，还怕又是她呢！

宴会渐入佳境，场面变得十分热闹。

刘贵妃的席位从下首处搬到了陛下身边，喜滋滋地与陛下言笑晏晏，宁玥落了单。

耿五站起身，走向了女宾席，先给李顺妃敬了酒。

李顺妃略略尝了一小口，那边六皇子走来：“我代母妃喝了。”把剩下的酒一饮而尽。

冬梅八卦地说道：“小姐，六皇子好像不是李顺妃亲生的吧？这么孝顺。”

“亲娘不及养娘大，再说了，他生母是个宫女，哪里比得上正宫娘娘矜贵？他唯一的出路便是李顺妃，没有李顺妃，那些臣子根本没信心效忠他。”宁玥淡淡地说着，在心里权衡了一下六皇子的重量，六皇子既不亲近宣王一脉，也不亲近皇后一脉，算是比较中立，论背景，比宣王差；论人脉，比四皇子弱，宁玥不打算在他身上浪费时间。

冬梅又道：“你看你看，顺妃娘娘的鞋掉了，他跪下来给穿的！他真的很孝顺！”

宁玥好笑地说道：“你成天都去注意这些了。”

“无聊嘛！”冬梅嘿嘿地笑。

那边，耿五敬完李顺妃，拿着酒杯来到了宁玥桌前：“赏个脸吗，夫人？”

他一口一个夫人，好像在刻意提醒二人在大街上的偶遇。

宁玥如今不宜饮酒，笑了笑，说道：“我可不跟孩子喝酒，尤其，是不诚实的孩子。”

耿五露出一抹独属于青涩少年的迷人微笑：“夫人这么说，我可就冤枉了，上回在大街上，我不是故意隐瞒自己身份的，夫人您没问我是不是？如果您问了，我一定会如实说的。”

“是吗？”宁玥淡淡地笑道：“反正已经过去了，你怎么说都成。”