苏岳霖和红袖在客栈里呆了几日，过的倒也无聊的紧，倒是和那日萍水相逢的白公子，有过几次来往，不过苏岳霖也不是喜欢阿谀奉承的人，虽有交集，却也不甚打紧。

“公子，明日可就要开龙门了，听说这次的主考官是我大周的大司徒焦舒呢！你到底有几分把握能上榜啊？”红袖双手托腮，嘟着小嘴，粉腮玉面，眸若剪水！她就这么一直看着苏岳霖。看得苏岳霖老不自在。

“把头别过去！看得我心里直哆嗦！”苏岳霖嫌弃地开口，“等我回去了！便将你这妮子卖到醉梦楼去！怕是若无秦岚在哪里，你做个头牌儿，也并非不可能！”

红袖顿时秀眉微拧，“奴家本是好心询问公子，怎么这般不识好歹！红袖碍了你的眼，你遣我回去，或者开价卖了去吧！”

苏岳霖见自己说话说的重了，“好了！本少说错话儿了，本是要夸你好看来着！”

“哼！这还差不多！”红袖被夸的高兴，起身走到苏岳霖身后，为他捏肩。一双手柔若无骨，倒是舒服。

在这平凡的夜里，万家灯火，颍都似在向世人诉说独属这里的繁华，灯影绰绰，大周有宵禁，这午夜本应无人的街道，却有一人徒步而行。

月色如水，依稀可见，这是一位老者，童颜鹤发，身体干瘦，所行的方向正是孙山客栈。他背着双手，四处望了望。喃喃自语：“爷是在这儿落脚？这地方倒也不错，孙山客栈，有些熟悉…”

他行到客栈外面，抬头望向客栈二楼，眼绽精芒。

他看了片刻，确认无事，正欲转身离去，却是突然眼角一缩。不知何时那孙山客栈楼顶，出现一个黑影。黑衣蔽体，黑巾蒙面。

“阁下何人？如此藏头露尾，也不怕天下英雄笑话？”街上的老者开口。音调不高，却十分有威慑力。

那人闻言，却不答话。只是盯着下方老人，那藏在黑暗中的眼睛，有着深深的凝重。他自认为不是下方老者的对手。两人对峙许久，却是终究没能动手，缓缓退去，这一夜仿佛什么也没发生！

第二日，天刚亮，今日是开龙门的大日子，苏岳霖和红袖早早起床，红袖伺候少爷梳洗，又仔细整理了衣冠，准备前去应试。

他刚下楼出了客栈，准备往考场而去，却发现客栈门口的台阶歪着一老者。这刚开春，天气不算暖和，此时正冻得发抖。

苏岳霖见那人蓬头垢面，也看不大清，觉着有些可怜，正打算吩咐红袖将这老者好生照料着。却不料，他刚走近，那老者突然呼天抢地。

“爷！我总算找到你了！老奴把你弄丢了，老爷叫我出来寻你！可苦了我这把老骨头了！”那老者一把扑上来，把苏岳霖和红袖都吓得不轻。

“老驴头儿？你是老驴头儿，你不在家呆着，跑这里作甚？”苏岳霖嘴角一抽，这老驴头儿一副乞丐模样，还真没认出来。红袖闻见这老家伙身上这味儿也是一捏鼻子，跑的好远。

“哎呀！臭老头儿，你这是多久没洗澡了？你别抱着少爷了，把他也给弄臭了！”

那苏岳霖本来正在惊喜，也没注意这茬儿，此时红袖一提醒，用鼻子吸一口气！娘的，差点儿被熏死。

“老驴头儿，你从家里出来怎么弄成了这幅模样？”这身装扮着实有些寒碜，苏岳霖本不是喜欢格外讲究的人此时也看不下去了。

那乞丐模样的老驴头儿，鼻子一吸溜，发出一声巨响，吓得苏岳霖一激灵儿。红袖跑得更远了！

“老奴苦啊！老奴没能看住爷，老爷叫我出来寻爷回去，说要是找不到，就丢出去喂狗。所以我就出来了，老奴身上又没钱，所以只能一路乞讨！没想到竟在这里寻到了爷！”

“讨饭过来的…”苏岳霖嘴角一抽，“我苏岳霖的奴才，竟然去讨饭，你可真是给我争气！”不过他见眼前这位模样如此凄惨也不好再说什么！

眼看开科还有几个时辰，也不急，苏岳霖带着老驴头儿进了客栈，让他洗了个澡，换了身衣服。此时正在狼吞虎咽地吃东西。

“老驴头儿，我爹从不管我，这次为何让你来找我？”苏岳霖看着老头儿吃了三大碗，估计是差不多了，这才开口。

“嗝～嗝～”老驴头儿连打两个饱嗝，声音奇响，又端起红袖给他倒的茶，一口喝尽。“爷，你不知道，咱们北方乱了，我这一路上讨饭过来，看到许多大马大兵，估计是要打仗了，老爷叫爷回去，还说要尽快，耽误不得！”

苏岳霖闻言沉吟片刻：“你这一路到这里来，用了多少时日？”

“半个多月吧！”老驴头儿，在身上抠抠挠挠。

红袖见状，伸手就是一巴掌，“别乱动，让爷好好想想！”又转头对苏岳霖说：“爷，这龙门还登吗？”

苏岳霖默然，他已经到了这里，让他不考就回去，实在是不甘心，但是事有轻重缓急。

“不考了！我们立马回去！这科考，来年再有机会再考不迟！”

三人一行，在马市租了三匹快马，一路尘土飞扬，出了颍都大门，直往北方而去！

在他们三人出这城门之后，有一老者出现在城头！独自喃喃：

“北方…此人到底是谁？昨天那人又是谁？”