“学问和年龄无关，科尔奈利乌斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”

虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。年过五十的青年听完，俊朗的面庞充满憎恶地扭曲。

“——我还没说过我的目的是什么吧。”

努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。

“我啊，并不在意荒耶的实验，对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源。”

阿鲁巴向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。

“我啊…可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！苍崎！”

用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。

“对了，你是来找这‘太极’之中的‘两仪’吧？可惜，你来晚了一步。那个少女，已经到了荒耶那里，现在是在垂死挣扎呢？还是已经被荒耶抓住了呢？反正哪一种都和我没关系，也和你没关系，因为你马上就要死了啊。”

一楼的大厅，已经被魔术师恶意的具现之物完全充满。

有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。

“这些是史莱姆吗？”橙子用包含前所未有的侮辱和憎恶口气描述周围的异形，“在这里都只能具现这些东西。阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”

她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。

的确，这个状况很像恐怖电影，说到不同点的话，大概是十字架或霰弹枪都对这些东西无效。明明被包围到身边只剩下两米左右的距离，她仍眉毛动也不动地将手伸进胸前的口袋，抽出一盒干瘪的红色纸质包装盒。

“只剩一根了啊，又该让慎二给我补货了。”

熟练地点燃香烟，混杂着尼古丁的气息让橙子心中的索然稍有好转。身为最强人偶师的她是个不折不扣的艺术家，看到有趣的东西会赞叹，看到无趣的东西就会觉得难受，不得不抽烟排解。阿鲁巴具现出的异形就是这么无趣的东西。

“不，看来你监督也当不成了，演出效果实在太烂了。这种程度无法使现在的客人得到乐趣，没办法，说到奇怪，至少应该维持这样的水平。”

说着，橙子一脚踢开了脚边的皮箱。

“出来吧！”那是不容许拒绝、充满威严的命令。

作为呼应，皮箱“吧嗒”一声开了。

翻开的箱盖内，空无一物。

同一时间——某个黑色的物体，环绕在名为苍崎橙子的魔术师周围。

黑色的物体，是持有身体的台风，以橙子为台风眼呼呼地高速回转着。疯狂般的气势不出数秒间，让大厅变得空无一物。

大厅不断溢出的怪物们，也不留踪迹地消失殆尽。

仍存在的只有苍崎橙子和紧闭的包包、以及坐在他身前的猫而已。

“什么！”阿鲁巴做梦都没有想到会是这样一幅光景。

猫比橙子的身形还大，它的身体全黑，并没有所谓的厚度，是一只用影子构成的平面黑猫。

不，连判别它是否是猫都办不到。像是猫的影子，只有在头的部分有状似埃及象形文字的眼睛。

“那是，什么！”阿鲁巴从二楼俯瞰着那只猫。

和猫像是画般的眼睛相对时，猫开始微笑起来，它把脸孔嘴巴的部分消去来表示笑容。

“我该不会是在看一场噩梦吧？”阿鲁巴不禁咽了一口气。

橙子一句话也不说。只有从不知哪里传来，唧唧唧唧唧唧唧的声音。

“和我听到的不一样啊！传闻你的使魔已经败给自己的妹妹难道是假的？”

或许是无法忍耐这股沉默，阿鲁巴开始大叫。

她只是回答了一句：“谁知道呢？”便将视线转向黑猫身上了。

“抱歉啊，让你吃了难吃的东西啊，不过接下来就好多了，等等就不是那种能源块，而是真正的人肉，灵力的储存量也十分足够。因为他是我的同学，所以你不用顾忌。我平常也好好教过你了吧，只要是敌人就吃。”

她一说完，黑猫立刻冲了出去。它像是滑行在大理石地板上，横越大厅跑向楼梯……虽是这样说，猫的双脚并没有在动，还是维持坐着的影子，只有眼睛冲向红衣魔术师。

从橙子所在的一楼大厅到阿鲁巴所在的二楼平台，大概花了不到十秒种，但是，及时作出反应的阿鲁巴也不是普通人，他毕竟是魔术师。

t消失吧！幻影，我将化有形为无形；忘却吧！黑暗，无形之物将无法碰触；无有疑问，答案显而易见；我的左手持有光，右手持有真理。

阿鲁巴冷静下来，并以接近限界的速度咏唱咒文。

对于魔术而言，咒文不过是给予个人的自我暗示。起风的魔术和一把武器相同，从一开始就被决定该性能拥有的力量。无论哪个魔术师使用，效力都不会改变。只是，咏唱能让它有所差异。咏唱咒文是为了发现刻在自己体内的魔术，那段内容可以深刻表现魔术师的性质，除了含有发现该魔术所必要的固定关键字，咏唱的细部也是根据各个魔术师的喜好。喜欢夸大、矫柔造作、容易自我陶醉的魔术师，咏唱往往很长。不过光是咏唱增长，威力也会因此增大也是事实。给予自己的暗示越强力，从自身导引出来的能力也能向上提升。

从这方面来谈，阿鲁巴的咏唱可说很优秀，既不夸大也不过长，用最低限度的韵文，以及包含让自己精神高扬的话语，咏唱的发音连两秒都用不上。这个事实让橙子“喔~”地一声感到钦佩。

名为阿鲁巴的青年虽然喜爱超出必要长度、采用许多无用内文的咏唱，但看来这几年的确有相当大的成长。

咒文咏唱的组合形式和速度、让物质界动作的回路联系，令人惊讶的灵巧。他的咏唱若只单纯从破坏物体的魔术来看，绝对是一流的技术。

我为万物真理，在我之前，你终将自取灭亡！

阿鲁巴伸出单手。当黑猫来到楼梯第一阶的一瞬间，大气微微震动——楼梯立刻燃烧起来。

仿佛从地面摇晃升起的海市蜃楼般，青色的火海将楼梯吞噬殆尽。仅仅只花数秒的时间，火焰从楼梯出现，贯穿二楼的地板消失在天花板中。就像是火山地带的间歇泉一样。

短短一瞬间，夺去大厅氧气的火海，只将黑猫从这个世界中烧灭掉。这是理所当然的，

超过摄氏千度以上的魔力之炎，不管怎么样的动物都能将它如奶油般从固体转化成气体。中间变为液体的过程，连千分之一秒都不到。

可是阿鲁巴看到了。他看到在火焰烧尽后，意外出现的奇怪的黑猫之姿。

“不可能！！！”

碧绿色的双瞳凝视着楼梯。

黑猫可惜的舔着自己变浅的黑色身体，突然，将视线转向红**术师身上。黑色的奇怪物体再度疾走。

阿鲁巴连看破黑猫本体的余裕都没有。

“Repeat……！”阿鲁巴用撕裂般的尖锐声音，不断地重复自己的魔术。“Repeat”即是“重复”，以这个单词重复前一次使用的魔术正是阿鲁巴咏唱技巧的巅峰，他正是凭借这个技巧跻身一流魔术师。

楼梯再度起火，不过，这次黑猫却没有停下来。或许是已经习惯这股火焰了，它一直线地冲向魔术师。

“Repeat!”炎之海再度喷上，然后消失。黑猫爬上楼梯。

“Repeat!”第四次的火焰，也告无疾而终。

黑猫到达二楼后，立刻接近阿鲁巴并张大口。像人那么大的猫的身体，从脚底开始大大张开，如果在头顶上加一个铰链，就很像开启的宝箱。

没有厚度，应该是在平面的黑猫体内刚刚吞进的异形残渣像泥巴班粘着。阿鲁巴终于知道了，它只是外型像猫罢了，其实根本是个只有嘴巴的生物。

“Repeat——”死前的恐怖让他重复念出最后的咒文。

但是在那之前，像鲨鱼双颚一样的黑猫的身体夹注魔术师。从红色的大衣开始，都一并被大口吞了进去。

“如果你不挡路，还可以多活两天——不过你终究还是会被我杀死，因为你触碰了不应该触碰的禁忌。”

这是阿鲁巴在失去意识前听到的最后一句话。