怪梦

普罗是一位著名探长，这一天，他收到一封信，是发礼先生的秘书寄来的。关于发礼，普罗早有耳闻，他是一个富翁，脾气很怪，还有就是他有一个近乎病态的毛病：非常厌恶黑猫。

信是由一个男佣送来的，信的大致内容如下：“发礼先生最近有点琐事要打扰您。如果阁下方便的话，请于明天（周四）晚上9时30分来访。”

信上写明了地址，还特地关照来访时务必带着此信。信末署名是秘书考沃西。

普罗的时间观念一向很强，第二天晚上9时30分，他如约来到发礼的住处。

这是一座高大雄伟、表面陈旧的中古时代的私人住宅，它和繁华热闹的伦敦形成了很大的反差。此时，一个门卫出来核实了普罗的身份，随后带着他走进一间昏暗的房间，只见一个老头坐在椅子上，发礼的长相跟传闻中的没什么两样，穿着缝缝补补的睡衣，鹰钩鼻子上架着一副厚厚的眼镜。

老头和普罗聊了几句，随后，他就说了这么一件事：他最近总是重复地做一个梦，每天晚上梦到自己坐在办公室里，看到桌子上的时钟指向下午3时28分……接着，他就从办公桌的第二个抽屉里拿出手枪，上好子弹，走到窗户前，把手枪对着自己，开枪自杀，紧接着，他就被惊醒了……

普罗点了点头，若有所思：“似乎很有趣，那么，您真的把枪放在抽屉里吗？”

老头说：“当然。对于有钱人来说，时时保护自己以防不测，那是不容置疑的，不是吗？为此，我还咨询过三个医生，可他们给我的解释都毫无道理、荒唐透顶。听说你办理过很多离奇的案子，所以，我想问你，是什么人想利用这个梦来杀死我？或者说，他们采用什么方法让我每晚都做同一个梦？我担心，这个梦困扰到我无法忍受的时候，我真的会按照梦境那样开枪自杀……”

这可是个奇怪的案子，普罗说想去发礼的办公室，想看看办公桌、闹钟和手枪。

老头理了理睡衣，显得有些不耐烦，他突然又坐回到椅子上，咆哮起来：“那儿没什么可研究的，该说的我都向你说了，你却无能为力，看来人们真是高估了你，还是请你离开吧。”

普罗站起来正要离去，那老头突然叫住他：“请把那封信还给我！”普罗从衣袋里掏出一封信，递给了他。老头看了一眼后，把它放在一边。

普罗正准备离去，突然，他想起了什么，返身回来：“对不起，刚才给您的信是洗衣店给我的致歉信，他们弄坏了我的衣服……这封才是您的！”老头没好气地抓过信，看了看。普罗优雅地道了个歉，拿回自己的信，转身离去。

应梦

一周之后，普罗突然听到发礼开枪自杀的噩耗，等他赶到那里时，房间里还有五个人：警官巴奈特、医生约翰、发礼的太太露易丝、发礼的独生女琼娜、秘书考沃西。

发礼太太显然比丈夫年轻好多，而且有着乌黑的头发、漂亮的脸蛋。她神情木然，表情倔强，不言不语。秘书考沃西，普罗以前没见过，他穿着得体，显得很精明。

普罗了解了一下情况，他很纳闷：那个奇怪的梦，发礼太太说，丈夫向她提起过，而女儿琼娜却表示从未听说；还有，发礼太太建议丈夫去约翰医生那里咨询一下，可约翰医生却说发礼先生从未找过他。

普罗皱了皱眉头，转向巴奈特警官，说：“那我们谈谈发礼先生死亡时的情况吧。”

警官看了看几个人，说是今天下午，发礼先生要接受两位记者的采访。记者3时15分如约到达，可此时发礼接到路政公司的一份紧急文件，急于处理，就让记者们在他办公室的楼梯口耐心等待。发礼先生随即走回办公室，关上门就再也没有出来。4时多一点，考沃西看到记者还在等着，便推门走进发礼的办公室，发现他已经倒在地上，一动不动，手边还有那把

手枪，他已经死了。

此时，普罗突然问道：“听到枪声了吗？”

考沃西回答说：“没有听到，这儿紧挨着喧哗的大街，楼上的房间都开着窗户，汽车来来往往，汽笛声不断，所以不会听到枪声。”约翰医生接着说：“我赶到这里检验尸体，当时是4时32分，发礼先生已经死了一个小时。”

普罗探长面色凝重地说：“因此，他的死亡时间和他梦里的时间3时28分基本吻合。那么，手枪上有没有指纹？”

巴奈特警官说，枪上有指纹，而且确定是他自己的。发礼太太说，这把枪一直放在丈夫的抽屉里，而且发礼先生一直一个人呆在办公室里，没有任何人进去过，那两位记者也可以证明，因此他应该是自杀。

此时，女儿琼娜却冷冷地说：“爸爸绝对不可能自杀，他对自己的身体健康一向很谨慎……”