谷衙

他说：“被‘石碑里的那个东西’选中的工具，都是无私者。”

“——确切的说，是丧失‘爱’这种功能的人。”

“通过白银之海的观测，‘它’会找到最适合的工具，而在所有的标准中，才能尚在次要，归根结底，需要的是‘本质’的不同。

不管基于什么样的标准去选择，最终得出的最优选，便是你和我这样的精致消耗品。

家人？伴侣？子嗣？对于被选中的可怜虫而言，那些都只是标签，工具甚至不会爱自己——因为唯有不爱单独的个体，才能负担看护‘全部’的职责。

可归根结底，那个东西谁都不爱，你和我也一样。”

‘电子声先生’说：“别对‘它’抱有太大的期望，新人。”

艾晴冷漠的回应，“我对你的鬼话也不感兴趣，‘前辈’。”

“无所谓，我已经看到了足够稀奇的东西了，虽然不知道你究竟是在刻意模仿，还是真正的失而复得，都没关系。

我会信守承诺的，放心。”

电子声先生说：“以及，为了回应你的招待，我也有一个礼物送给你。”

轰！

屏幕里的景象骤然晃动起来，一片片漆黑下去。

唯独托尼的视角中，一道炽热的火光骤然从大地的最深处井喷，冲天而起，恐怖的气浪扩散，引发了一片动荡和喧嚣。

爆炸！

毁灭突如其来，当爆炸的洪流席卷而过时，托尼从冰壳之后抬起头来，工厂的废墟已经消失无踪，取而代之的是一片焦土。

乃至，所有士兵们的金属残骸……

金属。

仿佛连电子声先生都愣住了，未曾预料到除了托尼之外，所有的队员竟然都是机械。

最后，只是自嘲一笑。

“我们会见面的，艾晴。”

电话挂断了，一片忙音。

漫长的寂静里，艾晴没有说话，只是放下了手机，继续着自己的工作。

处理手尾，抹平损失，应付托尼那个家伙狮子大开口的价码，以及继续完成那些架空机构的复杂工作。

一切如常。

然后，在六点钟过后，准点关掉了电脑，拉下窗户，起身离去。

下班。

她去了食堂吃了一顿标准的工作餐之后，休息了片刻，在七点半的时候到达了中层的健身房，如同往常一样进行了一个小时的有氧运动之后，向前台预约了下周二的综合体能测试和建议分析。

最后，准时准点的开车回家。

只是，这一次，在回到那一间分配给自己的公寓之前，她先去往了另一个地方。

穿过了层层验证之后，通过电梯，笔直向下。

最后，大门开启时，大厅的另一头，一个中年人也准时准点的从另一扇门后走出，站在了柜台后面。

“我要见先导会。”她直接了当的说。

中年人摇头：“你没有这样的权限，先导会也没有收到你的申请。”

艾晴点头，告诉他：“那现在，他们收到了。”

沉默持续了短暂的几秒，中年人仿佛听见了什么一样，微微点头，在他身后，大门缓缓开启。

一如既往，是空旷寂静的广场，黯淡闪烁的指示灯，还有那一座巨大的缄默者石碑。

乃至，浮现在上面的那张模糊面孔。

平静的沉睡着。

可当拜访者到来的时候，沉寂的灯光便被再度照亮，繁复的仪器中传来咔咔的响动，令沉睡的面孔微微变化，仿佛从那漫长的梦中传来了遥远的疑问。

屏幕上的字迹浮现：【艾晴，你为何而来？】

“你们应该明白。”

艾晴打断了毫无意义的流程：“我想知道，对槐诗进行调查的命令是谁下达？是否出自先导会的授意。”

先导会的模糊面孔毫无波动，直白回答：【这不是你应该关心的问题。】

仿佛早有预料一般，艾晴无声的讥诮一笑。

“那么，换一个好了——”

她回忆着自己在调查中寻找到的那些细碎痕迹，还有心中所浮现的诸多猜测。

即便是知晓这毫无意义，依旧凝视着那一张面孔，肃声发问：

“‘我们’之中，是否有变节者存在？”

屏幕并没有回应。

只是短暂的停顿，就像是已经从无数灵魂和记忆之间洞见了全貌。

新的字迹浮现：【这不是你的权限能接触的范畴。】

“但我接触到了，这就是问题所在。”

艾晴强调：“‘你’的工作出现了失误，不是么？”

毫无尊敬，也不需要尊敬，先导会从不在乎。

在这里，直截了当的沟通远比那些不知所谓的委婉措辞更有效率。

在那无数沉睡在混沌中的意识真正以人格化的方式苏醒前，它便是一台无数繁复逻辑所组成的自律机器，解析着来自白银之海的无穷律动，并从其中抽出真正的关键，予以处理。

或许，从某种意义上来说，它才是真正用来维护先导会的工具，而所谓的调查员们，不过是用以消耗的量产物罢了。

【先导会的工作从未失误。】

【我知晓你心中存在怀疑，但你的担忧并无意义。这只是一段进程中的一环而已——】

“你知道我为何而来。”

艾晴打断了那些话。

【那么，就如你所愿。】

石碑上，那一张模糊的面孔仿佛有那么一瞬间变得清晰，来自白银之海的命令自屏幕中流出：【先导会直属专员艾晴，你将被调入T1序列，任务变更。

你所需的资料将会在送达至你的手中，你将被赋予临时权限，但你要明白，你要为你的所有作为而负责。】

“那还真是谢谢了。”

艾晴冷笑了一声，并不掩饰冷漠和不快。

转身离去。

在门外，中年人仿佛依旧站在原地，只是手中却多了一个档案袋，向着她递过来。

“这里面有你所需要的一切东西。”

他说：“慎重对待。”

“我会的。”

艾晴拿过来，正准备离开的时候，听见身后的声音：“先导会让我告诉你，当你的任务结束之后，请回到这里来——”

他，或者它说：“有一个问题在等待你。”

艾晴的眉头皱起。

并没有再说什么，只是微微点头之后，转身离去。

电梯门关上之后，中年人转身走向了另一扇门里，消失不见。

大厅恢复了寂静。

一如既往。