“姐姐？姐姐？”

“啊？”

姜璇停下脚步，倚在拱桥边上，微微歪着头，问：“姐姐怎么心不在焉的？莫非是想侯爷了？还是姐姐想着明日的事情？”

早晨过后，穆阳候遣了人过来说明早要带阿殷去两个山头外的法华寺赏花。

姜璇笑吟吟地打趣：“侯爷不是还吩咐了，就只要姐姐一人过去么？哎呀，真的像是话本里说的那样呢。才子佳人相约，花前月下良辰美景。”

阿殷嗔她一眼，说：“就懂得打趣你姐姐。”

姜璇说这话时，不着痕迹地观察着阿殷面上的表情，一丝一毫都不想放过。对于阿殷今早说的那一番话，姜璇起初是替姐姐开心，可后来她出去打水回来后又觉得不对劲。姐姐当初喜欢谢家小郎，就因为不肯当妾，才一直没有成婚。她一直认为姐姐骨子里是不愿与其他人共享一夫的。她试图在她脸上寻找出一丝勉强的痕迹，可惜没有找着。

提起那位侯爷时，姐姐的眼里似有了一层与众不同的光，就跟当年初识谢家小郎那般。

姜璇又想，兴许那位侯爷是王公贵胄，那样的人家到底是不同的。

“姐姐，那边有个水榭！”

她松开阿殷的手，兴冲冲地飞奔到水榭中左右盼望。阿殷笑着看她，也不着急，慢慢踱步前行。树丛苍翠，开了不知名的小花。姐妹俩游走了一上午，都不曾见到人，想来是穆阳候吩咐了下去。

想起穆阳候，阿殷心情极是复杂。

无疑的，他霸道而强势。可不经意间流露出来的温柔，好几次让她险些深陷其中。幸亏脑子里一直绷着一根弦，理智地束缚自己，不能深陷。

他是穆阳候。

侯府宅院里的勾心斗角，穆阳候母亲家信中的委屈，还有诸位等着被赐婚给穆阳候的贵女，这些都是她巴不得远离的东西。一个谢少怀已经足够了。

可是他不愿放手，她似乎也别无他法。

阿璇说她瘦了，她焦躁无奈，心事重重，夜不能寐，又怎能不瘦？

她不认为穆阳候对她的在意能维持多久，如今因为得不到尚且新鲜，以后若是不在意了，没有家世，没有依靠的她，在权贵遍地的永平又要如何自处？家信里的簪花小楷写得清清楚楚，宫里的玉成公主爱慕沈长堂，圣上有意成人之美。

她念到这里的时候，穆阳候没有任何反应，于他而言，想必是理所当然的事情。

他要带她回去，不是侍疾丫头，就是没名没分的侍寝丫头。

她不愿，可他这么缠着她，她迟早一日也会被打上穆阳候的人的记号，到头来始终还是要去永平。

摆脱不了穆阳候，她这辈子就别想安生。

事已至此，她得为自己另作打算。

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山庄里的房间不小，有里外两间，姜璇来了便睡在外间的榻上，阿殷睡在里间。约摸是心事重重的缘故，她仍然夜不能寐，望着鸦青色的帷帐发呆。天将亮时，她悄无声息地起榻，梳洗更衣。

随后她轻手轻脚地出了房门。

她唤了小童带路，去了灶房。

她烧柴煮了一锅热水，团了面粉，蒸了一锅的馒头。

小童一直跟在阿殷身边，本想说这些粗活让下人干便好，可转眼一想，又说不定是殷氏想给侯爷洗手作羹汤呢，便也没有开口阻拦。后来又见殷氏揉了面团，做了十来个大馒头，馒头又大又圆，一点儿也不精致，本也想开口说馒头做得太粗鄙入不了侯爷的眼，但又怕说出来伤了殷氏的面子，犹豫纠结了半晌，终于酝酿好说辞时，殷氏的馒头已经出锅了。

她利落地往盘子里装了三个馒头，说：“做多了，剩下的劳烦你帮我放好。若我妹妹中午饿了，你拿给她吃。我妹妹特别喜欢我做的馒头。”

说着，对小童微微点头，端着盘子就离开了灶房。

小童傻了眼。

……居然不是做给侯爷吃的？

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下人侍候穆阳候更衣时，发现侯爷今日心情不错，稍微拍了下马屁，还得了赏。

到底是懂得察言观色，晓得侯爷的好心情与那位殷姑娘离不开，又说道：“昨天小人瞧见殷姑娘与她妹妹逛园子，在水榭那儿坐了很久，似是很高兴的样子。侯爷体恤，殷姑娘此时心中一定感激侯爷。”

穆阳候昨日给张苏送行，夜里才回了山庄，听得此话，很难得接了话。

“有多高兴？”

下人有点为难，很高兴就是很高兴，还能有多高兴？只好说：“脸上的笑容挂了一整日。”

言默与言深两人进来时，又听到自家侯爷在问：“她起榻了吗？”

两人默默地互望一眼，心想这回侯爷真是栽得不轻，往日里哪有关心过哪人起榻没有？下人回答：“小人一刻钟前，见到殷姑娘进了灶房，听说殷姑娘要给侯爷做早饭呢。”

沈长堂眉头轻拧，说：“屋里又不是没有仆役侍婢，这里哪里轮得到她干活？”

两个下人一时间摸不清穆阳候的脾气，面色讪讪。

言深倒是会打圆场，走了前来，问：“侯爷，早饭已经备好了，可要现在唤小童端进来？”往日里，侯爷大多都是这个点用早饭的。

岂料沈长堂道：“不必了，本侯不饿，先搁回去。”说着，略微沉吟，又道：“事情都办妥了？”

言默回道：“回侯爷的话，张御史身边遣了两人护送。”

言深也说：“绥州那边的事情也妥了，王相暴露的眼线也一一清理了。”

……

几人说了一盏茶的功夫，沈长堂半抬眼皮望了眼外头，问：“什么时辰了？”

言深说：“卯时刚过。”

说着，沈长堂又望了眼外头，收回目光时，又开始说起绥州的问题。说完后，又问：“什么时辰了？”言深轻咳一声，道：“回侯爷的话，卯时刚过半刻钟……”

沈长堂眸色微深。

言深又道：“侯爷，属下唤小童进来烹茶，顺道去灶房看看殷姑娘做了什么早饭。”

言默一人留在屋里，没由来的，头一回觉得有点尴尬，于是也道：“侯爷，属下也出去看看。”言深没有惊动任何人，只在灶房的门口轻轻地瞅了眼便回去了，恰好与言默错了开来。

他进屋时，小童已在烹茶，自家侯爷的目光迅速而又敏锐地扫向他。

他浑身一凛，道：“回禀侯爷，殷姑娘在蒸馒头，约摸半刻钟就能蒸好了。”

沈长堂淡淡地道：“也罢，她一片真心，本侯便勉为其难地吃了。”

话音未落时，言默也回来了。

他这下更尴尬了，早知就留在屋里哪都别去。灶房里的殷姑娘人影都不见了，锅里剩下的五个馒头厨娘跟守着宝贝儿似的，说是要留给殷姑娘特地嘱咐了，等她妹妹中午饿了，热了吃。

言默悄悄地看了眼自家侯爷，明明一副期待的模样却偏偏装出勉为其难的样子。这下可好了，该怎么向侯爷解释殷姑娘压根儿就没想给侯爷做早饭呢，连锅里剩下的五个馒头都是留给人家妹妹的。

偏不巧，言深又问：“差不多了吧？”

言默不善言辞，被言深这么一逼问，只好直说：“……原来是误传，殷姑娘只是给妹妹做早饭。”

这话一出，沈长堂面色微沉。

言深连忙道：“早饭！还不把早饭端进来！饿着侯爷了，唯你们是问！”

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去法华寺赏花的时辰定在辰时四刻。

阿殷吃饱喝足，又叮嘱了姜璇一番，方上了马车。刚上马车不久，又被言默叫了下来。她瞅着言默一脸复杂的模样，问：“莫非侯爷不去法华寺了？”

言默道：“还请姑娘上前面的马车。”

阿殷看了看，前方马车宽敞奢华，一看便知是穆阳候的专属马车。她抿抿唇，没说其他，顺从地上了马车。她施了一礼，那边穆阳候声音便已响起。

“坐过来。”

声音听起来似乎心情不太好？她起身坐了过去，不似以前那般垂眉低首的，而是抬首看着他，一双眼睛明亮透彻，黑白分明。他这么看着，心情奇妙地好了一些，问：“早饭吃了什么？”

阿殷说：“喝了白粥，吃了馒头。”

“哦？馒头？”

阿殷道：“我做了一锅馒头，我妹妹打小就喜欢吃我做的馒头。以前家境不好，吃得尽是剩饭剩菜，怕妹妹饿着了，便和了面团，蒸一锅馒头，又大又圆，比拳头还要大，我妹妹能吃上两天。”似是想到什么，她又笑着说：“不过都些粗食，比不上侯爷平日里吃的。”

沈长堂的话刚到了喉咙，又吞了回去。