剿匪之事似乎一箭三雕：断绝了皇帝的心、安抚了勇毅侯，剿了匪，以后她父亲在这里就可以大展宏图、实现自己为国为民的理想，唯一损失的，只有她那不值钱的名节，可是相比起那些得益，几乎不算回事。

本该是值得高兴的，因为她所谋所想，皆实现了。可是，芸娘却高兴不起来，反而愁肠百结、思绪难安。这看在别人眼里，包括他父母，恐怕也以为是为名声所累吧？只有她自己知道不是，她早决定抛弃那些累身危害的东西，她所在乎的，不过......

“芸娘，后不后悔认识我？”

似乎含嘲带笑、说不出意味的轻呢在耳边魔咒一般的响起，连午夜梦回也不曾停歇：

“芸娘，后不后悔认识我？如果你不曾认识我，你就不会落得如此境地，也就不会有今日名声堕地这般凄凉遭遇......”

她每每想起，总禁不住潸然泪下、黯然神伤，她为什么会这么想，为什么要这么想？

是因为她不愿意去北平府？还是因为她不知是出于一种怪异的自尊心或是一种“不能继续如此了”的直觉而拒绝她留下几个暗卫保证他们安全的提议？

芸娘觉得心痛难当：如果不曾认识一个叫林祈云的郡主，她也许不会遭遇这许多，可是，不曾认识，又如何会有这许多欢喜忧愁？难道一点痛苦，就可以涵括所有的欢乐？在她的眼里，她就是这么一个人？

好心痛，好心酸。

所以她才会声嘶力竭的想告诉她：祈云，我没有。我不会。

“我没有后悔认识你。”

“我不会后悔认识你。”

“我......”

许许多多的说话，化为说不出的委屈、蕴在了欲滴的眼泪里，可是你看不到。

皇帝的许多赏赐里，不乏名贵的布料，似乎专为女眷准备，也许是送与她的吧，只是她看着那些质地柔软、绣工精美的绝好料子，却动不起半分心思，留下一匹想着做什么，其余全遣三娘处或让她自留或拿去与官眷们做交情了。

想着与自己做件外披吧，鲜美的颜色，正好当过年新衣，脑海浮现的却是祈云，裁剪也变成了她的尺寸，剪完方惊觉，勉强做来却又恍恍惚惚，缝缝拆拆，到底不成衣，蕊儿说要替她缝制，她却又不愿假手于人，蕊儿问她是不是要送安阳郡主的（所以才要亲手缝），她顿时像心事被人猜透，满心都不自在起来，想着自己这般心情，如何能缝制新衣，到底束之高阁了——

一如她不愿意再去猜想她到底如何想象她。

时间便这般郁郁过去了。

秋意稍稍深了一点，天气便似京城入冬时节般冷寒起来。芸娘有些不适这气候，人越发懒腻起来，三娘看她的眼神越发焦虑起来，她却提不起精神来。

平安县降落第一场薄霜的时候，京城来了书信，是周薇和严明月的遣人送来的，还有一些精致玩物。

周薇会写信，芸娘倒不意外，毕竟情分在那，又或是周成安遣意，只是严明月......倒教芸娘有种“雪中送炭”的感动了。周薇的信很长，好几页，从她离京后说起，宫里、京城、家里发生的事，都一一道来——由此看来，倒是有周成安示意的成分居多了，不然周薇不会提这些事，说这些，周成安是要她了解京城形势吗？

先是文成帝拿了一位较为势弱的藩王叔叔开刀。罪名是“谋反”——这种罪名，就好像臭狗屎，沾上了就甩不开。没有皇帝不忌讳此，无风尚且要掀起起三尺浪，更何况证据“确凿”——从这位富裕的镇北王——芸娘在宫里、贵门里行走，也知道这位镇北王，多巧合，恰恰原本是该往西北为王的人，却顶了祈云父王原本该往的封地，两人俱是名不副实，镇南往西北，镇北王却待在富饶的南方——府上搜出龙袍、玺印，私铸的铜钱和大量兵器——这位富贵的镇北王，除了“大义灭亲”的次子，举家被流放往云南。自然的，王府的财产、封地惊人的税收，都收归国库。“大义灭亲”的次子继任了王位，但，谁都明白，这个“镇北王”不过徒有虚名罢了，无论实力、名声、地位都是大不如前，只是也足够一个次子过上富贵荣华的生活就是了。

最近，就在入秋前不久，皇帝再度朝另一位藩王开刀，罪名是“贪污、强占民田，奸掠民女、罔顾皇恩”等等。已经解押京城待审。

皇帝查治两位藩王叔叔后，又连下二道圣旨。一是放军为民：大凡家中独子或是家中有多人参军，独子放返，多人参军者，只需留一军户，其余放返。二是保举贤才。命令各地藩王、地方官属保举有才能之人为朝廷所用。

——这其实是皇帝变相削减各地藩王势力的手段：放军为民，减少藩王兵力；保举贤能，挖藩王墙角——大凡贤能之士，只要不是昏聩之主，谁不珍之若宝，焉有拱手送人的道理，难道送他们给皇帝让他反过来对付自己？没这个道理。皇帝这个主意谋划得好，可行性却不大，却不知道哪位智囊想出来的法子？

然后是侯府里的事。

周成安宠爱碧夫人，导致桃夫人妒忌，竟然在怀有身孕的碧夫人的汤药下毒，导致碧夫人和婴孩命丧黄泉，周成安启奏了太皇太后，太皇太后因为尴尬，命他自行处置。碧夫人自此消失在侯府里不知所踪。侯府现在倒是清静了许多。

——事情的真与假并不重要。重要的是勇毅侯不需要这两女人呆在自己身边，不知道什么时候便被出卖了什么......没有强大有力的靠山、看不清楚处境，这就是下场。

芸娘虽然并怜惜那碧、桃两夫人的死，却难免兔死狐悲、触景伤情，她，甚至她全家，何尝不是别人手中棋子？她行差踏错一步，便处境可堪。

祈云临别那句话，也许其实是：芸娘，你是不是后悔认识我了——不是问句，而是陈述。