历来边境军的规矩只有一条：听上司话；外加人人皆知的潜规则一条：别惹惹不起的人——所以某种程度上多亏了这儿的人彪悍团结又护短，边境军才没分分钟转职成强盗。而安娜伯爵这里的规矩居然有十一条之多，叫什么三大纪律八项注意。他们的教官说，具体细则还有更多，等他们识了字再说。

这五天的所谓训练让大部分人摸不着头脑，不知道这磨磨唧唧的东西做了有什么用。“老子是来战斗，不是来被当猴耍的！”脾气暴的人怒道。教官看了他两眼，记下了他的号码。

每个牌子每个月都有50初始积分，奖励会加，惩罚会扣，负数就滚蛋。除了作为留下的凭证外，积分还可以做别的，比如添饭。

入伍头五天，伙食是最值得一提的部分。一日居然提供三餐，食物还相当足量。艾登尤其喜欢一种作为主食的汤：某种没见过的土黄色植物块茎被切成块，与不知什么动物的肉一起煮在一起，散发着热烘烘的香味。成年人一大碗汤就管饱，而且整个人都暖和起来了。每人有一碗的定额，那一碗够让成年人吃饱，再添就要用积分或钱来换，用的钱也并不多。

汶伽罗本地不到果实成熟的季节，艾登觉得这些食物一定是安娜伯爵自费和外面的商队买来的。他摸着鼓鼓的肚子，心中感谢神，让他们的领主吃饱了撑着做这等善事。

包括艾登在内的准军人们很快就会知道，安娜伯爵从来不是冤大头。

第六日起，所有人在天蒙蒙亮时被集结的号角叫起，一群人乱哄哄地穿上衣服起床，一小时后才全员集齐。军队按照号码牌列队，检查，衣冠不整的扣分，站错位置的扣分，在口号下踏错了左右脚的扣分，集合超过规定时间的按照迟到时间扣分。迟到者围着广场跑圈，迟到多久就跑多少圈，不跑完不准吃早饭。

整个上午，一广场的人除了跑圈就是整队，“向前看”、“向左看”、“向右看”、“对齐”的命令被说了无数次，这次分不清左右倒不会扣分，只会继续罢了。 换而言之，但凡有一个人做得和口令不一样，所有人就别想解散。

准边境军们都没能吃上午饭。

开始下看左看右的命令，会有一大群人搞不清，方向正确的人当中也不乏有人只是准头好蒙得对。等过了中午饭点的时候，大部分人已经能分辨出左右，学得慢的顽固份子听着口令一转错方向，就对上了一大群杀气腾腾看向他们的同僚。

人的身体是有惯性的。

以往一天吃一顿也撑得住的边民们，在领主大人险恶的糖衣炮弹腐蚀下，整个人都一天想吃三次了。从俭入奢易，从奢入俭难，更别提还有人把教官的食物直接拿到了操场上！他们拿出红色的汤，甜菜、马铃薯和红萝卜煮在一起，加上肉块和奶油一起熬，最后撒上一点香料，浓稠的汤汁鲜艳又香甜，味道能飘出三里地，闻一闻就能想象出它鲜香甜美的滋味。

汤以外还有圆面包，白得像年轻omega的脸颊，被一捏就陷了下去，软得也像脸颊。可恶的教官们把白面包撕下一块，往汤里蘸了蘸，白棉絮上立刻吸饱了红艳艳的色彩。他们端起碗，只听咕嘟一声，不是教官在喝汤，而是所有站着没法动的士兵们的喉头齐刷刷动了动，吞下快流出来的口水。

“向右——转！”教官说。

士兵们急忙转了方向，那些转错方向的人还没站定，就沐浴在了能把他们生吞活剥的目光里。

长达五天的定时投喂不仅给他们养出了定时肚子饿的生物钟，还养了养条件穷困的人，没让任何人饿昏过去。广场上的队伍在傍晚一次有幸人人正确的列队后解散，当天不停做错的人欲哭无泪地看着四周，一些火气盖过了饥饿的人正在向他们靠拢，露出狰狞的笑容。要知道逆潮流而动的人，总会让人印象深刻嘛。

斗殴直接扣五十分，但“帮助同学补课”可是被鼓励的。

在同僚的互帮互助和食物的诱惑下，准边境军们速度飞快地分清了左右。接着是报数，数学老师也对他们的进步老怀安慰。再是站军姿，起步走，成排跑，诸如此类，能留下的人几乎形成了听到某些命令身体就立刻执行的条件反射。这支乱七八糟的杂牌军在几个月内成为了一支整齐好看的军队，可是，艾登忍不住想，这有什么用呢？

大部分人都不会考虑这个，训练耗空了他们的体力，让他们每天夜里躺平就睡。虽然是简单的指令，但没完没了的跑步、列队、蹲下站起、卧倒匍匐等等动作实在很消耗体力，要背诵的部分又很消耗脑力。他们得学数字，学最常用文字，背诵军队的规则纪律，记住并宣誓不犯安娜伯爵治下的法律，忙的不可开交。

偶尔的休沐日，他们也懒得像以往一样去白房子里找乐子，这绝不只是因为现在军人去白房子需要登记，去过的人必须在归队前脱裤子给医生检查是否得病的规定。训练如此辛苦，许多人得空宁可和自己的床相亲相爱。有家室的人匆忙回家，鉴于平日不准回家省亲。有精力的光棍们也很难不被集市吸引，他们每一次能离开军营，看到的汶伽罗防线都和上次不一样，那种变化如同以往的几年。

商队来了，比过去的哪一年都要繁华。以往边民恨商人偷奸耍滑肆意欺骗，商人畏惧汶伽罗动辄动手的边民，只有雇得起一群异能者的才敢来。如今这些商人不知得了什么保障，大小商户一个个轻身上阵，还表现出一副要在这里扎根的样子来。

“你们到这种穷乡僻壤来干什么？”艾登问其中一个商人。

“不穷，不穷！”那商人嘿嘿笑道，“安娜伯爵看中的地方，今后一定会流淌着奶与蜜。”

你们就不怕人财两失吗？艾登想问。然后他就看到名为城管的巡警队带走了闹事人，那戴着臂章人模狗样的家伙，不久前还是个猎户。

加入军队的青壮年受军法管束，其他流散的人要么被安娜伯爵收编，要么受圣洁者感召，还想玩丛林法则那套的人都被巡警队教做人去了。艾登打听道，向安娜伯爵投诚并通过了什么“思想道德与执法人员的自我修养”考核的异能者没有被编进军队，反而被放进了“纠察队”。纠察队平时在集市里巡逻，城管要是遇见打不过的抗法者就吹哨，纠察队出马，专治各种不服。

不得偷窃、不得抢劫、不得调戏omega……集市多了一大堆规定，但艾登本以为会因此冷清下来的混乱边境，反而变得更繁华了。

许多表演团来了，在新建的剧院进行每天十二小时的轮流表演。剧院算是公共设施，有安娜伯爵补贴，票价非常廉价，而准边境军及其直属亲属可以享受对折优惠——相当于买个鸡蛋的钱。很少有人能抵抗住占便宜的诱惑，纷纷拖家带口前往剧院。这里有各式各样的杂耍，更为人称道的则是戏剧表演。

故事的主角并非以往的公主骑士，而是普通小兵。舞台上的人们表演着普通士兵披荆斩棘保卫家乡和家人的故事，看得人热血沸腾。哪怕是自认为早就麻木的艾登，也忍不住在表演结束时站起来鼓掌叫好。

不对！我今天做了什么！休沐日后心满意足归队的艾登猛地想起来，我不是在担心训练没有什么用吗！我不是打算去觐见一下上级的吗！为什么忘了！！

好在，领地和军队的主人并没有忘。

兽潮前大概一个月左右，一些表现优异的准军人被集合起来，开始特训别的东西。一些文弱的人们（有很多beta和omega，不过战士们已经对此没什么想法了）展示了一种钢铁制造的圆筒，开始讲解其原理和使用的方式。艾登听得半懂不懂，学了好一阵，死记硬背下注意事项，以及需要做的事。

总之就是，放黑色粉末，捣一捣，瞄准，点火，捂耳朵，圆筒就会射出铁球？像是投石车一样吧？

他们练习了很多次，但从没有一次真正点过火。又过了将近半个月，所有留下来的边境军被集合起来，而安娜伯爵难得一见地在所有人面前出现了。

“我们长话短说吧。”安娜伯爵说，“这是火炮，等兽潮来了你们会用它。因为是消耗品，在实验安全后就没怎么用，但总要让大家感受一下，省得真用上了你们先害怕。捂个耳朵，别怕啊。”

怎么会害怕？艾登心中不免有些不以为然。不说早就知道会发生什么的“炮兵队”，就算没接触过火炮的老兵，也不认为有什么会吓到他们。

引信被点燃了。

下一秒，许多不以为然地没捂住耳朵的人摔倒在地。小小的圆筒爆发出山崩似的巨响，黑色的烟雾从口子中蔓延开。没人看清那个铁球以什么轨迹射出来，他们只看到，作为靶子的紫楠木从中间被炸得粉碎。

让人牙酸的声音之后，坚硬的、刀劈火燎都无可奈何的紫楠木轰然倒下。

艾登的手脚冰凉，然而心头一片火热。能赢！这念头飞快地跳出来，我们能赢，我们能活下去！

这么多年来第一次，这个土生土长的汶伽罗人开始确信，自己能活过这一次兽潮。