一个传言慢慢在西河口扩散开来。

“听说了吗？”这句话代替了以往的“吃过了吗”，成为街上行人打招呼的方式。打招呼的人显得鬼鬼祟祟，似乎在密谋什么。而回应的人则没等对方说完，便连连点头，眨着眼睛，示意知道。先前的人发现对方也知道了，便露出了“原来大家都懂”的表情，微微笑道：“你说，这叫什么事。”

“不就是这样吗？这世上的事。”

“没错没错。”那人点头，“你这里有茶吗？讨杯茶喝。”

“坐。”

那人得了茶水，心满意足品上一口，“诶，你说，会不会是真的？”

“谁知道呢。”回答的人心不在焉。

“我听人说……好像是道长们说的……”

“那就是真的。”

问问题的人眼里闪着狡黠，嘴角勾出幅度，“呵……你……真这么想？”

面前的人盯着他的眼睛，“怎么？你……不这么想？”

他赶紧挥挥手臂，“怎么会呢。道长说的嘛，当然是真的咯。哈哈，玩笑，玩笑。”

“当然，当然。”于是，两人没再继续说，只是喝茶。

寒风愈加强劲，丁文书匆匆走着，两颊似被刀割一般，满脸通红。西河口的传言，向来跑得跟火车一样快，身处铁轨的他，当然马上就知道了。他估计这火车还不至于闯进衙门里朝孙大人密语，于是只能靠他来传递消息了。

但是孙大人听完之后，却毫不惊讶。

“文书啊，这事不是早在意料之中么？”

“是。”丁文书答道：“只是真的发生了，总还是觉得有些难以……”

“难以接受？是吧？”孙大人哈哈笑了几声。“你不要急。这事现在不还没有‘真正’发生嘛，只是这些人在瞎传而已。”

“我只是担心……”

“不至于，不至于。”孙大人摆摆手，“我告诉你，这种事，我也不是第一次经历了。上一次，总比这回要危险得多。你看，伯父我还不是好好地当自己的官？大不了他们再用枪对着我的脑袋，让我再发一回誓。”

“可是万一他们要……”

“嗯，这一点，你考虑得有道理。”孙大人点头，“安身立命，确实是人这一辈子需要思考的头等大事。不过呢，你放心，我这边早已——”

还没说完，有人跑进来，“大人，人来了。”

孙大人喜出望外，“哦？这么快！好好好！赶快有请！”说完赶紧迎了出去。

丁文书不知道孙大人为何如此开心，只好也跟出去。

几天后，道长们举行了一个小型的聚会，并事先吩咐大伙，要挨家挨户传达聚会消息。“互相通知，互相知晓。要做到家家户户都来听！”

有道长发话，那还有什么别的？大家的积极性得到了前所未有的提升。本地百岁老人——郑老太，也拄着拐棍，一步步蹒跚前来。