"正因为身体是我的，随我怎么处置谁也管不着。"

一赫脾气古怪，春姨不敢多言，默默跟着她回到竹园，一宿无话。

余冰臣高兴劲头没几天，一赫就让他吃了苦头。

苏南吴门之地，富贵人家都爱修建园林，假山亭阁，小山小水，取它小巧精致之美。苏人又喜爱昆曲名伶，修好的园子常常请来著名戏班唱曲饮宴，一唱就是三五天。

一曲昆曲的《牡丹亭》、《长生殿》、《琵琶记》、随便哪一折不要连着唱几日的？更有甚有钱又爱戏的人家常年在园子里养一群红伶，自己都能扮相上台唱上一夜。

袁克放从上海请来最当红的"彩霞班"，在园里唱三天的《牡丹亭》，吴门上下皆以能收到请柬为荣，谁不想攀交这位工商总长，坐顺风车？

余冰臣是最不能放过这样的机会，偏生恰恰此时，一赫身体不适，病恹恹的起不来床，不能随他赴宴。

余冰臣急得如热锅上的蚂蚁，不断找大夫来看病问诊。可药吃得再多，一赫的病并没有什么起色。

春姨侍候一赫多年，一赫到底是不能起床，还是不想起床，大概还是能分得清楚的。

她叹息压叹息，当着余冰臣的面不好多嘴。

夜深人静，余冰臣走后，安顿一赫睡下，她就在一赫床边打地铺。

"夫人，我是多嘴，你莫怪我，人老了就话多，爱叨叨。"

一赫咳了几声，没有说话。

春姨枕着月光小声劝慰："你是好夫人，老爷是好老爷，可我总觉得你们相处的别扭。夫妻有什么事情不能敞开来说呢？他想他的，你过你的，这样过家就过得不像家。老爷不给你说实话，你躲着不去，也不大好吧？你这么明显，连我都看出来，不可能老爷看不出来？老爷看出来也不说，把事都积在肚子里，你们这样很不好呀。"

一赫默默咬着被子，咬出一个，一个窟窿，像老鼠啃噬她的心脏。

"他明明看出我装病也不说我——明明晓得我不喜欢那个工商总长也当看不到——咳咳咳——还硬要我给他娘生辰刺绣——咳咳咳——"

春姨忙爬起来给她端痰盂，递毛巾，“夫人，你就给他绣好了，就当为了老爷——夫妻情分不就是你帮我，我敬你，老爷会念着你的好的——”

“咳咳咳——”

一赫越咳越厉害，咳到浑身脱力，面色发白，最后虚软瘫在床侧。

"哟，咳得这么厉害，我去通知老爷。”

"不要去。"她拉住春姨的手，骨瘦如柴的手指节嶙峋，她憔悴痛苦，面露苦笑，"你去——他不想来也要来看我，又何必呢？"

自从，她掌捆袁克放后，余冰臣就再未踏入过竹园。

她病得再厉害，他也只是尽力多请大夫，不肯亲身来看望她。

"我知道，他是怨我——怨我不懂事，不肯帮他。”一赫无力咳了几声，看着头顶的床帐桅顶，感慨的说："春姨，我也不是怪他——而是我害怕，害怕有一天……会再回不了这个家……"

"不会、不会。"春姨拍着一赫的肩膀，像安慰孩子一样安慰她："当局者迷旁观者清，我们大家看得清清楚楚。夫人，老爷的心都在你身上。这是千真万确的事情啊！你不要怀疑，也不用担心。"

他还爱我吗？

一赫不刚问，也怕问。