大王子眉头一抽，没说话。

  “你已经长大了，也是时候把我隐瞒了这么多年的秘密告诉你了。”女王无力地看了他一眼，垂下头，被回忆拽入了久远的漩涡中：“根据如今对外的说法，我十二岁前都是在弗兰伊顿外的王家庄园长大的。实情却不是这么回事，当年，我母妃的侍女曾被奸人买通，在我母妃生孩子、所有人都手忙脚乱的时候，她偷偷把健康的孩子换成了一个死婴。真正的小公主，也就是我，被连夜送走到了一个遥远的地方，成为了一个纺纱女工的孩子。直到十二岁那年，无意中得知了真相、震怒的父王才派人把我接回了弗兰伊顿。”

  叶淼暗暗吃了一惊。

  原来女王有过一段流落在外的日子。对于爱讲面子的王族来说，后宫斗争、公主走失，毕竟不是光彩的事，难怪没有对外界公布。

  不过，这又和女王的两任丈夫有什么关系？

  “我永远不会忘记，我被接走的时候正是秋天，漫山遍野都是金灿灿的麦穗。从马车里走出来的，是一个俊美又耀眼的金发男孩。”女王的声音变轻了：“我和这个男孩都对彼此一见钟情。在回去的路上，我们就堕入了爱河。”

  大王子激动道：“这个人，就是我的父亲？”

  叶淼也听出了这层意思。

  奇了怪了，落难的公主和迎接她的贵族少年相爱，不就是一场很普通的邂逅吗？为什么女王要对这任丈夫的身份三缄其口，连自己的儿子也不肯透露？

  除非——这个贵族少年，并不是可以和她光明正大地结合的身份。

  叶淼心里一动，忽然有了一个荒谬的猜测，忍不住悄悄看了身边的贝利尔一眼。他倒是一脸平静。

  “当时我的母妃早已过世，而指使侍女陷害她的奸人也还没被揪出来。为免横生枝节，除了我父王之外，没有任何人知道我还活着的消息。随从们接我回去时，也只是对我说，我是弗兰伊顿的一个贵族流落在外的孩子。自然，这个少年事先也不知道我是什么人，只是奉命行事，顺路捎带我回去而已。”女王扯出了一个比哭还难看的笑容：“回到弗兰伊顿后，我恢复了公主的身份。同时，也发现了自己永远无法和那个男孩在一起。因为——他是我同父异母的哥哥。”

  大王子的表情瞬间变得铁青。

  “对我们而言，这个真相无疑是晴天霹雳。我们忍着痛苦，立即分开了。可之后那几年，还是免不了藕断丝连，还意外地有了一个孩子……”女王抬眸，看向了大王子：“我很想生下这个孩子。纸包不住火，当时我既没有订下婚约，也没有来往过密的男人，为了不让人发现我怀孕了，我只能躲到郊外的庄园去，谎称和一个无名贵族有了一段短暂的婚姻，这才名正言顺地——诞下了你。”

  大王子他，居然是女王和先王的……

  叶淼已经震惊得完全说不出话来了。

  这关系也太混乱了吧？

  不过，往回一推——大王子格外俏似女王的面孔，女王第一任婚姻的无名神秘丈夫，她对往事、对先王的讳莫如深，以及对两个儿子截然不同的态度，在真相浮现的这一刻，它们的因果脉络也都无所遁形了。

  在一百多年前的瑞帕斯大陆，不少王国的王室都存在近亲结婚的传统，譬如表妹嫁给表哥，侄女嫁给叔叔，以此手段维持所谓的王室血统的纯净。

  然而，事实证明，此举并不会为他们带来大量优秀的继承人，反而诞生了数之不尽的智力不全、天生缺陷的婴儿。

  经过了好几代人的教训，如今，不论是在平民之家还是在王室，近亲通婚都已经被全面禁止了。

  在这个前提下，女王还坚持要生出这个孩子，其实是非常盲目的行为。大王子出生后，竟巧妙地避开了各种缺陷，长成了健康的孩子，简直可以说是万中无一的奇迹。难怪女王会如此看重他、溺爱他，其实都是爱屋及乌。

  “有了孩子已是一个错误，为了不重蹈覆辙，我们约定不再私下见面。过了几年，出于政治因素的考虑，我嫁给了一个将军。我的哥哥必须履行国王的职责，很快也娶了一个王后。”女王肩膀一颤，声音开始波动：“虽然他口口声声说，那只是不得不履行的婚约，但凭借为数不多的几次公开见面，我看得出来，他们夫妇的感情……真的很好。”

  二王子呆呆地消化着她的话。

  “他们过得越幸福，我就越是煎熬，好像着了魔一样，眼里看不见呵护我的丈夫，一味沉溺在过去的回忆中……没过多久，他们有了孩子的消息传来，我嫉妒得几乎发狂。”

  “我残存无几的理智被嫉妒心彻底蒙蔽，不断在想，这个孩子出生后，他们夫妻的关系一定会越来越紧密，他也会离我越来越远……于是，我动了一个念头，想神不知鬼不觉地杀死那个孩子。”女王痛苦地捂住了眼睛：“那是我犯下最愚蠢的错误！我偷偷学会了用暗魔法悄无声息地诅咒产妇的办法……我没有伤害他妻子的意思，只想让那个孩子出生后，因先天不足而迅速夭折。”

  结果显而易见，女王本身不擅长暗魔法，只是个门外汉。暗魔法又是阴私的玩意儿，施行的过程中，很容易出现偏差。

  这道邪门的诅咒，便是在某个环节出了差错，非但没有达成目的，还无意中将一个棘手而邪恶的魔鬼引到了先王后的腹中，降生在了不该出现的地方。

  所以，金发碧眼的先王夫妇才会生出一个黑发红眼的男孩——那是借宿在他们孩子身上的魔鬼最无可辩驳的特征。

  因一己私欲，愚蠢无知的蝼蚁唤醒了魔鬼，必将付出与血光灾祸伴生的代价。

  于是，魔鬼的生身“父母”、所有近旁的侍从——他们的血肉和灵魂，都成为了魔鬼睁眼后，享用的第一道祭祀盛宴。

  “都是因为我的一念之差，导致我最爱的人，他们夫妇，还有那些奴仆，都……我那时已经明白自己捅出了马蜂窝，更不知道如何面对那个可怕的孩子。和奥奎神父商量后，选择将他送走。可不到几年，又死了很多人……”女王啜泣了起来：“我别无他法，只好将他接回王宫。可刚回到弗兰伊顿，那个孩子就过世了。我害怕他带来的灾祸，只好向奥奎神父求助，将他秘密地镇压了起来……每一天，我都在为我犯下的罪孽感到后悔，是我的狭隘和愚蠢导致了我一错再错！”

  叶淼的耳膜嗡嗡直响。

  原来是这样……

  女王说的这一段，和她依据老神父口述的故事所推测的过往，已经没有多大差别了。

  这就是贝利尔的来历，也是她一直想知道的真相。

  二王子脸色发青，直愣愣地看着女王憔悴的侧脸。在真相的冲击之下，似乎已经丧失了反应的能力。

  大王子抓住了女王的手臂，难以接受道：“这些事，你为什么从来都不告诉我？！”

  “你让我怎么有脸说出口呢？”女王疲惫地长吁出一口浊气。背负了十几年、让她愧疚难当的秘密终于公之于众，对她来说，也是一种解脱。她抬头，看向了贝利尔，轻声道：“从犯下第一个错误开始起，我就有种预感，你终有一日会再次出现在我面前，找我复仇。你要是想杀我，现在就来吧。”

  叶淼心脏一紧，转头看向了贝利尔。

  出人意料的是，贝利尔没有搭理女王，更加完全没有苦大仇深、大仇得报的表情，只是摩挲了一下叶淼的手心，歪头道：“听见了吗？”

  他让女王自白，只是因为她想知道真相吗？

  叶淼呆了呆，点点头。

  贝利尔便抬起手指，指骨一弹。

  四周的景象顿时化为尘埃，飞速地旋转扭曲。转瞬，他们已经置身在一个空荡荡的大殿中，站在落地窗前了。

  叶淼环顾四周，惊道：“你把我带到什么地方了？”

  “一个没有任何人能打扰到我们的地方。”贝利尔揉了揉自己的手腕，凝视着她：“故事还没结束。听了女王的话后，你想听听我的版本吗？无论什么，我都会毫无保留地告诉你。”

  叶淼心里装了其它事，可她对剩余的秘密实在好奇：“你真的是先王的孩子……你是因为女王的诅咒，才来到世界上的吗？”

  贝利尔摇头，勾唇：“我是我，他是他。”