又不是小曲子，越听越爱听。

  “我的夫人呀，”蒋夫人哭到最后必然是：“你没个女孩儿，要有，也给解你七分忧愁。我把女儿们带来看你，你几时想了，让她们留下来伴你吧，夜里说说笑笑，倒娘儿们亲香。”

  萧夫人慢慢的在帕子里吐气，我的娘呀，这还是人过的日子吗？

  以前不知道媳妇是媳妇的时候，就不答应留别人的女孩儿。原因无二，留蒋家的，别人家的不喜欢。留别人家的，蒋家要怪。现在，就不会留了。

  慧娘当着人被丈夫抱，自己羞过上半天，上半天无人寻事，她才安心。因香荷“正大光明”出现，人人都知道，慧娘就正大光明让若荷去打听夫人怎么发落？

  心里不是不捏一把子汗的。觉得萧护是个依靠，也细心，可竟然不过来，哪怕让萧北给个回话儿也好？

  只能问丫头：“香荷还在夫人院中？”

  若荷一动不动地就回答出来：“夫人发落了，给她老子娘钱，让出去嫁人呢。”回答得这么细致，慧娘倒红了脸，把若荷小心看了又看，不像是打趣自己，特地问清楚，等自己问的人。当下不问，等晚上见到萧护，忧愁道：“又挨了母亲说？可打了没有？”萧护一天都有事，早就把这事忘了。见慧娘羞羞愧愧自己猜测，才想起来，才要说：“哦，没事。”又难得见妻子一脸好下手的模样，就叹一口气：“唉……。不好说，”

  “怎么？”慧娘抱住他手臂，惊得眼溜圆：“打你了？在哪里，我给你揉揉，”不说还好，萧护又想起慧娘偷看自己的事，斜眼瞅着她，阴阳怪气地道：“你有这般好心，”慧娘心中一寒，慢慢放了萧护手臂，低头认错：“这，你对母亲说，是我不好，让母亲打我吧，”

  身子一紧被人扑倒，丈夫那张俊脸儿在脸前晃动，他笑得坏坏的：“我来代罚如何？”

  慧娘忙不迭求饶，萧护不肯放她。上夜的水兰若荷早避出房外，一个默默用指甲在栏杆上刻字，一个对着月色发呆。

  少夫人的日子，竟然这么好？

  不少人以为新进家门的少夫人不会过得好。

  终于有唤人声：“送茶来，”水兰红了脸小跑过去，送上一把提梁壶，结巴着解释：“才要送，少帅回来……”

  怕如大红布的慧娘更怕见她装睡，听丫头声气儿更小，睁开眼见水兰只敢对自己脚尖看。萧护接过茶，床边有朱红漆雕狮子滚绣珠的小几，上面杂乱放着玉茶盏。自取一个，漫不经心：“出去吧。”

  倒茶给慧娘，对着烛光悠悠道：“你说怕人说？可笑！我告诉你，我正要找几个来煞煞风头！她就出来了！”

  说的是香荷。温存过慧娘劝他：“母亲发作香荷，是你又说了什么？所以才挨教训？既出去了，你对得住你的话，我很知足，何必惹人说你没情意？”

  “我对她有情意？可笑！”这一句才是今晚的第一个可笑。

  回手接茶盏，见慧娘呆呆的，只有一双眸子神采飞流，可以压烛光。抬眸时星辰般璀璨，垂眼帘时碧海般深沉。

  “你想什么？”萧护问她。

  慧娘惊醒，强笑一下：“没什么……”轻声道：“想劝，到底她侍候夫君几年；又…。是个下人，纵容倒不好。”萧护开心了：“还是你明理。”夫妻两个人相视对笑，余下的话都在不言中。

  和萧夫人想的一样，香荷玉荷就不打发走，跟着萧护最多是通房丫头。打发走嫁人一夫一妻也不是件坏事，香荷寻死，玉荷要撞墙。又到内宅里折腾，再怎么样，不过是个丫头。

  慧娘占了正房，萧护倒去隔壁睡。有时候他犯懒，又为不能圆房别扭，就睡在正房榻上，反正他自己房里无人敢管他。今天回隔壁，推开门，见四个一般儿高矮的小子伏倒在地：“奴才们见过少帅。”

  萧护面无表情，解去外衣随手一丢，见离得最近的一个小子伸臂接过，飞快折衣过，再伏身于地，双手高捧着那衣服。

  居中不是榻，是一把子黑色雕马上封侯的扶手椅。萧护椅上坐下，命起来。见四个人一个胖，一个瘦，一个长脸，一个圆脸笑得佛都要化掉。

  “也罢了，父帅给我的人，必然挑选过。不管以前叫什么，如今改了。侍候我的人都有规矩，你们就以墨守成规四字为名，按年纪大小分派下去。萧墨，”萧护淡然一声。

  那小小胖子走上前：“在！”他生得圆滚滚身子，是张方脸庞。萧护一晒：“你倒最大？你几岁？”

  “回少帅，奴才萧墨今天十岁，在大帅身边侍候已两年，不仅是我，就是他们三个，也都呆了两年，和奴才是同年不同月的人。”萧墨口齿很伶俐。

  萧护明白了，笑容暖了三分，父亲为自己苦费心思，不管如何尽孝也报答不来。他没有再问，道：“萧成萧规铺床去，萧墨掌灯，萧守去研墨。”

  他是他的书房，什么都尽有。大书案上重新掌灯，萧护看过军中往来书信，回了几封，是个空子的时候，萧墨垂手上来，低声回话：“少帅没回来，花大娘来看过，晴空姐姐来看过，都在院外站站就走……少帅回来后，王婆子的弟弟来了，他看上夜，问守院门的，少帅和夫人睡一处……。”

  倒了个干净。

  萧护听过无话，赏他一两银子，让他打水来解衣睡下。

  他初回来，又要见亲戚故交，又要侍候父母亲，又要军中各处书信往来，又要护慧娘，别的事情上也不放过。

  但家里人尖刺，正是磨练慧娘的时候，萧护先不管，

  第二天起来舞剑陪慧娘请安见父亲会客人，半上午时，他辞了父亲：“儿子有事去。”萧大帅不管他，萧护出来往内宅里去，过水有一排小厅子，有一间人来人往不断，里面坐着慧娘。小厅后面，登高有假山，上面有数间屋子。盖得高，取秋兴逸三个字为名，是赏秋的地方。

  平时无人，今天里面多了一个人。

  他焦急地往外面看，又看不到，不让他到窗户门边，只能房中间安坐。脖子没一刻就一扭，也只看到满眼树，树上花。

  门推开，萧护进来。

  “少帅！”那人直接跳起来，直着身子也不行礼，反而质问萧护：“你把我弄到这里，是什么居心？”

  这个人年纪不大，却是封安，封家的旧家人。

  萧西嗤之以鼻。萧护不回话，关上门，在门内招手。封安狐疑地过去，顺着萧护的手指往门缝外看。

  “啊！”

  他叫了一声。

  小厅上帘子高打，里面坐着一个人，手按帐本子对人说着什么，三几个婆子在她面前躬身点头。不是别人，正是自家姑娘！

  封安泪水如泉水般涌出，他本来对萧护怀疑又怀疑。因自己这一年来平安无事，又认定他必有用意。一见面就质问，是心中一年多沉积心思难捺暴发而出。此时见到慧娘姑娘在，封家双手掩面，泪水手指中渗出：“少帅，我不该怀疑你！”

  他一年里胡乱思想，以为萧护不愿不敢救慧娘。

  萧护扶起他，温和地道：“不要哭，我有事托你。”封安胡乱擦泪水：“您说您说！”萧护目光忽然如刀，冰冷寒浸：“封家实是冤案，可怜我岳父母死得冤枉！姑娘和我已经成亲，”

  “啊？”封安又一声大叫，欢喜不尽。

  “我们成亲了，”萧护笑容更温和：“姑娘如今是伍家的姑娘，”封安一愣，又跑去门边，手扒着门看了又看，这确定是自己家慧娘姑娘，重新过来，双膝一软，给萧护跪了下来。不及说感谢的话，萧护再次扶起他：“喊你来，不是说不中用的。你听着，我家里有人年年给姑娘送节礼，怕认出来，前两天就打发到田庄子上，你也在那里，我告诉你名姓，以后你日夜留心。若有外人接触，及时来报给我！”