口中说着半点不着边际的假话，玄牧面上却是一副恐惧不已的模样，说到最后，甚至连握住念珠的手都止不住发起抖来。

当然，与他口中不实的话语一样，这些神情动作也都是装出来的。

“这，这怎么可能？”苏明晖第一个反应便是眼前的男子是在胡诌，可玄牧的名气他是早有耳闻的，若是别人说这话他可能不由分说便将人撵出府去，可说这话的人偏偏是玄牧，那传说中的佛学天才玄牧！

“此事干系甚大，在下必须向我家老爷禀告一番，还请几位师傅先随我来。”苏青渊特意吩咐苏明晖带着几位师傅在院里施法念经，他自然不能独自离开而将几人留在后院。

待一群人离开后，两个脑袋才从芙蕖堂里探了出来。玄牧声音刻意加大的声音她们自然都听了进去，这会两个丫鬟已是吓得面色惨白了。

苏府的内院就这么大，一个件芝麻大的小事都能传遍整个院落，更别提是苏府出来一个阴灵聚集的凶煞之地这样的‘大事’了。

事实上，这样的‘大事’，也并非玄牧一人便可下了定论的。向来对鬼神之说不感兴趣的苏青渊在听了苏明晖禀告这事后，立刻便发了话要将玄牧这些大师们‘请’回去，嘴上说是请，其实也只是客气一些的‘赶’罢了。

只是这件事却并未就此了结，两日后，一浑身破烂的乞丐在偶然经过苏府的门口时，忽然冲到苏府正门门边朝苏家内院的方向跪了下去，还用力磕起了头，苏府护卫拉他他也不离开，只双目呆滞的望着苏府里面，嘴里喃喃念着‘凶煞之地、作恶之人’八个字。最后护卫好不容易将他拖走时，苏府门前还留了一滩血迹。

这件事同样也不可避免的成了人们茶余饭后的谈资，尽管苏青渊下来命令禁止苏家的人谈论此事，可人的嘴又怎是如此轻易便能管住的？不过短短几日，这事便被传得无人不知、无人不晓了。传来传去，事情也就变了些味道。

“喂喂，你们听说了吗，前几日来咱们府上的那个玄牧大师，竟然在佛前跪了整整三日，说是他不慎泄露了天机，要请佛祖赐罚呢！”一个头上挽着巾子的夫人半掩着嘴说道，即便是半掩了嘴，她的声音也依然清晰的传入了厨房中一众下人的耳中。

“竟有这事？难道大师之前所说都是真的吗？那里，真的是与地府通了联系的凶煞之地？”另一个年纪轻些的烧火丫鬟接口道。

“怎么不是真的，先前不是有乞丐来咱们府门前磕头吗，对着的正是那个院里的方向呢！他还说了什么凶煞之地作恶之人，可不正应了玄牧大师之前的说辞吗？我幼时曾听家里的老人说过，说是有些乞丐整日里与一些污秽之物打交道，眼睛也比常人看到的东西更多些……”

“你可别说了，怪吓人的。”

……

今日的厨房与往常有些不同，这是蒋妈妈在进入厨房后生出的第一个感觉，可究竟是哪里不同她却有些说不上来。

身为当家主母的乳母，也是苏府内数一数二的管事妈妈，原本她是不必亲自来厨房这样的地方的，只因她从小看着许莲长大，深谙许莲的脾性喜好，也最了解许莲喜欢的吃食，甚至精细到了火候以及炒制时间的地步。这几日许莲的胃口不大好，总吃不下饭，她也只好亲自跑一趟，盯着厨房把菜做好。

“蒋妈妈，是您来啦？夫人的爆炒鸡心奴婢方才下了锅，还需请妈妈稍等片刻，妈妈不若先坐下喝口茶？”一个穿了二等丫鬟服饰的丫头见了蒋妈妈立刻便满脸堆笑的迎了上来，手中还端着一盏香气扑鼻的香茗。

人是个眼熟的，那副谄媚的笑脸也如旧，茶虽比不上小姐院里的，可也勉强算得上是好茶。蒋妈妈并未接过那丫头手中的茶，只是抿着唇象征性的点了点头，“夫人近日胃口不佳，她的膳食，你们可都仔细着点。”

蒋妈妈慢悠悠的踱步至灶台边，想要指点那烧火丫鬟该如何把控火势，可不知为何，就在她快要靠近那丫鬟时，那丫鬟的身子却忽然剧烈的哆嗦了一下。蒋妈妈看得清清楚楚，烧火丫鬟望向自己的目光里有着掩饰不住的惊诧，甚至……隐隐带了几分恐惧。

蒋妈妈不算大却精光四溢的眸子将厨房四周都环顾了一遍，发现大多数人看向自己的目光都有些不正常，平日里这些身份低微的下人们见了自己直恨不得黏在自己身侧便好，今日她们却都有意无意的选择了与自己保持距离，连看向自己的目光都有些不对味。

对于看人这方面，蒋妈妈还是极有自信的，联想起最近听到的一些谣言，她很快想明白了这些人究竟为何有如此转变。

一声不吭的离了厨房，蒋妈妈却并未立刻回到芙蕖堂。她的步子并不如往日那般稳健，反而透着一股疲态。自从那个什么玄牧大师来府上说了那段话之后，许莲这几日都是郁郁寡欢的，那个乞丐的事情传出后，她更是连饭都吃不大下了。看着许莲如此，蒋妈妈心里实在是难受不已，可她又想不出什么法子解决此事，许莲是信鬼神之说的，玄牧的那番话以及后续发生的事情对她有多大的影响，蒋妈妈心里比谁都明白。

幸好，今日是二少爷回府的日子，二少爷活泼懂事，最得小姐喜爱，小姐日日盼着他从学堂转回家门，今日见了他，没准能一扫前几日的不快高兴起来。心里这般想着，蒋妈妈总算是提起了几分力气，脚下的步子也松快了许多。

还未踏进芙蕖堂，便已听到了院里传来的阵阵欢声笑语，仿佛将前几日的压抑气氛一扫而空。

“母亲，竣儿最近新习了好多字，连先生也夸竣儿聪慧呢。”清脆悦耳的、带着几分童真的生意传入蒋妈妈耳中，听得她面上也不由浮起了几丝笑容。

“母亲就知道，竣儿是母亲的小神童。”这是许莲的声音，虽然透着几分有气无力，可依旧是带了笑意的，听得出来她此刻心情甚是愉悦。

“还有，竣儿在回家的路上捡了这封信，也不知是何人写的。”

“让母亲来替我的宝贝竣儿看一看，这是哪里了的信件呢？”许莲低且柔和的声音传来，随后便是一阵窸窣的拆信发出的声音，此时，蒋妈妈已走到了许莲的房门外。

只是还未等蒋妈妈进屋，便听见了一声凄厉的尖叫，同时传来的还有大物件倒地时发出的巨大声响。