梅娘本来是恼了，看他那副叭儿狗似的可怜又可笑的模样，登时气笑了。

“你这个浑不吝！”她含羞带嗔地比着兰花指在他的额头正中戳了一下。那娇颜如花绽放，老拐眼睛也被晃花了。

“好乖乖！你看为夫都猴儿急成这般模样了，好歹帮着去去火吧！”老拐胆子便大了起来，碘着脸嘻皮笑脸，跟块狗皮膏药似的黏腻上去。

两刻钟之后，梅娘整理好衣裙，重新拢好头发，恨恨地拿眼刀剜了又剜舒爽之极的老拐，袅袅婷婷地出了管事房。

她此刻脸上水色灿若云霞，双腿犹自微颤，走路如风摆杨柳。老拐倚在门框上看她袅娜地离去，心中的怜惜与甜蜜简直要冲出胸腔。

他吹着口哨去往外书房，还是想跟楚伯阳见个面，将方才与楚昭南的冲突汇报一下，试探一下这轻重和方向是否超过楚伯阳的忍耐程度。

果然，楚伯阳也在，想来也是这个意思，正在等他来呢。

一打照面，楚伯阳在意地看了老拐一眼，诧异道，“我还以为你被我父亲骂的灰头土脸，却不料想这般红光满面！看来我父亲适逢对手，针尖儿对上麦芒了吗？”

老拐皮厚，嘿嘿一笑，“哪里哪里？老爷毕竟是出入朝堂之人，凡事都愿意论理，过了明路。就是时常被老夫人一通歪理给左右，反而失了宽厚。”

楚伯阳眉头一皱，眯缝着眼，神情便有些发冷。

老拐这话说得很客气，楚伯阳自己知道，父亲是个凉薄之人，对待他的生身之母便极无情。而楚白氏更是心肠歹毒手段下流之人，把父亲哄得团团转，把自己这个嫡长子则虐待得在府里没有立锥之地。

外书房里气氛便有些压抑。老拐连屏气凝神，生怕呼吸沉重了打扰到楚伯阳的沉思。却悄悄觑着眼打量他的神情。

良久，楚伯阳说了一番话。

“老拐，我父母的事情交由你来处理，是因为你这个人不拘泥于礼教旧俗。我与夫人想要做的事，他们是无法理解的。但是，他们的身份特殊，随意的举动，可能都会造成很大的破坏力。尤其望县的新的上流阶层刚刚形成，一点疏忽都有可能造成无法挽回的冲击。”

楚伯阳的神情渐渐凝重起来。老拐心潮澎湃，却努力保持不动声色的模样。楚伯阳从未这样对他说过话，更从未透露过他对望县的未来到底是如何打算的。此刻，便是前所未有的重要时刻了。

“这件事情也不要去问夫人的意思，以免她为难。但是你行事务必要时时处处为夫人的名誉着想。”

老拐连忙使劲点头，“主公放心，属下省得。”

“我的底限是，不能被望县的旧族新贵所利用，更不能插手望县事务。”

老拐为难地说道，“这个可有点难！老爷子可是退隐的宰相，我瞧着他那模样，可是摩拳擦掌准备大干一场呢！”

楚伯阳苦笑连连，点着头说道，“这便是难处所在了！若是我直接出面，只怕他们便没脸待在望县，只能回邢都了。”