她这般淡定说来，宋暄不由怔了怔，抬眸看向她，奇道，“君熙，你有什么法子？”

君熙唇角的笑意微淡，眼底一抹浅淡的嘲讽，“却也说不上法子，不过是一些作弊手段罢了。”

宋暄闻言恍然。

既然君家之人有千里良驹，事先又对林中地形了若指掌，就不可能在这最后一关不留后招。

他抬眼看向君熙，等着她的下文。

君熙没有说话，只留了侍卫在此处，然后唤了宋暄一道，沿着沼泽地的边缘往前头走去。

宋暄不知她意欲何为，但见她成竹在胸的模样，便也没多问，只安静地跟在她身后。

走了一小会，君熙忽地转头朝他淡淡一笑，眸中露出几许风华，“你倒是相信我。”

宋暄略略愣了一下，很快笑道，“这个时候，你没有必要骗我。”

君熙认真打量了他一眼，眸色微动，“你对任何人，都是这般赤诚么？”

宋暄不解其意，思忖了一下方道，“自然也得是我信得过的人才行。”

君熙“嗯”一声，笑了笑没有再多说，转头继续往前走去，只唇瓣的弧度更深了些。

又走了一段路，君熙终于驻足停下。

宋暄放目望去，见她停下的地方正好是沉星和侍卫所在处的正对面，隔着前头那片宽阔的沼泽地遥相对望。

君熙没有说话，抬起步伐，径直迈步进入沼泽地，直直往中心插旗中走去。

宋暄一惊，忙伸手攥住她，“你做什么？”

君熙被他拉住，转身泠泠一笑，“不用担心，我不会有事的。”说着，脚步伸出去，在沼泽地上踏了踏。

宋暄瞪大了眼，惊讶地看到那沼泽地被君熙踏过，却没有任何反应，并没有下陷的趋势。

这是怎么回事？

他心中狐疑，迟疑着伸出脚，小心翼翼地在沼泽地上踩了踩。

——并没有想象中绵软或软趴趴的感觉，反而十分坚硬，仿佛踩在平地上一般。

他愈加诧异，又用力一踩，不由瞳孔大张，吃惊地看向君熙，“这……这是什么回事？”

“此处沼泽地，被人称作半沼泽，其原因就在于它看上去很大，其实只有一大半的地方是真正的沼泽土，其余地方都是坚实的土壤，只不过日积月累，颜色变深，看上去与另一半沼泽土并无不同，不了解的人才会以为这是一片大的沼泽地。”君熙解释道。

宋暄恍然大悟。

他们从林子外围进来，不管中间绕了怎样的弯路，最后都是从同一个方向来到这片沼泽地，面对的，正好就是有真正沼泽土的那一侧。

其他人不知这其中还有这等猫腻，既然一侧是随时会吞噬人的沼泽土，自想不到另一侧却别有机关，所以根本不会绕到这一侧来。

如此一来，当其他人焦头烂额想着怎么取到旗子之际，君家的人却能不费吹灰之力拿到。

虽然对他国的参赛者多有不公，但谁让苍邪剑出现的地方是在昭国呢？

抿了抿唇，忽然发现自己还攥着君熙手腕，忙不迭松开来，朝她歉意一笑。

君熙也翘了翘唇角，淡淡道，“所以放心吧，不会有事的，我帮你一起取回来。”

“我同你一起去。”宋暄想都没想便说出了口。

“好。”君熙微愣，很快点了点头。

两人并肩往沼泽中心走去。

尽管已得了君熙保证，宋暄还是走得很小心，一步一步试探着往前，不仅如此，还时不时提醒君熙走慢些。

君熙嘴里只淡淡应一声，眼中清冷神情却放柔了几分。

眼见着快走到那插着旗子的木板处了，君熙却停下脚步，示意宋暄也跟着停下。

“怎么了？”

“前面又是沼泽土了，需要用轻功过去。”君熙道。

“好。”宋暄想也没想便应了，“你在这等着，我过去取。”

他的轻功虽算不得好，但这么短的距离应该没什么问题。不知道为什么，自从知道君熙女子身份之后，潜意识里总想着照顾她一些。

君熙略微诧异地抬头，瞥见宋暄眼中亮色，没有拒绝，垂了头，轻声谢过。

宋暄飞身跃过去，俯身拿了三面旗子，足尖在模板上一点，很快又跃了过来。

“给。”他将其中一面递给君熙，另两面收在了怀中。

君熙浅笑着谢过，目光在他怀中浮光掠影地一瞥，没有多言。

拿到旗子，接下来只要在戌时和亥时之间成功出知返林，赶到汇合地点集合，便算成功通过了甄选赛这一关。

此时已过正午，没有多少时间再磨蹭了，两人出了沼泽地，带着沉星和剩下的侍卫马不停蹄往林子外赶去。

时间一分一秒流逝，太阳渐渐西斜。

知返林外，有华盖数顶，其下坐昭帝和皇后，以及提前退赛的君晚和苏妍。

昭帝望一眼一旁日晷上的影子，沉沉开了口，“时间差不多了，人也该出来了吧。”

皇后勾唇一笑，附和道，“是啊皇上，不知有哪些人能成功拿到旗子呢。”

昭帝的目光似有若无地在旁侧君晚的面上掠过，语气有几分冷硬，“彻儿和瀚儿定是没有问题，熙儿武功虽不如他俩，但胜在聪明，想必也不会让朕失望。我君家的男子，自不输于人。”

听着昭帝这意有所指的话语，君晚的头埋得更低了。

她昨日便退了赛，今日换了一身素白衣裙，小脸浮上一丝苍白，愈显盈盈弱弱，清丽无争，小手握拳放于膝上，一双圆圆的眼眸带了几分湿漉漉的水润，如林中小鹿一般，显得极为纯善温良。

可惜，昭帝并不喜这样的君晚。

稍远一些，坐着同样退赛的苏妍。她端坐席上，神情平静，目光注视着虚无的前方，神色有几分缥缈，对方才昭帝的话置若罔闻。

如今的苏妍，浑身散发出一种颓丧之势，再也不复从前的清柔似水，秀丽脱俗。只因当日与宸帝的苟且之事，对她打击实在太大。

虽然她和宸帝心照不宣地再未提起过此事，甚至宸帝对她的态度，比从前亦好了不少，还赐了她从前心心念念的封号，可这些对于现在的她来说，早已没有了任何吸引力。

每每见到宸帝帝，她心底便会控制不住地恶心。而这一切的始作俑者，是苏娆！她现在活着的唯一目的，就是让苏娆也尝尝这等锥心刺骨的滋味！

所以她昨日一进知返林，见林中艰险重重，便当机立断地退了赛。

她还不能死，她还得留着这条命对付苏娆。

思及此，眸底闪过一抹狠厉，浑身散发出的哀怨之气那般浓烈，惹得昭帝都忍不住侧目一番，若有所思。

戌时一到，侍立在旁的内侍准时敲响了锣鼓。

鼓声锣音刚落，忽闻林中有“达达”马蹄声传来。

昭帝身后伺候的内侍弯腰笑道，“皇上，有人出来了。”

昭帝微微挺直了背，期待地看向林子出口。

一匹枣红马一跃而出，马背上坐着的人，正是君彻，手中持着的那面玄色旗子，迎风招展！

昭帝大喜，忙走下坐席，急急迎了上去。

君彻翻身下马，单膝跪地朝昭帝抱拳一礼，“儿臣见过父皇。”

“好！好！”昭帝接过君彻手中的旗子递给一旁的内侍，激动道，“快记上，二皇子成功通过甄选赛。”

说着，一把将君彻扶起，上下打量着，面上的喜色掩都掩不住，“彻儿果真没叫朕失望，你是第一个成功出来的人。”

君彻扬唇笑了笑，面色却有几分不大好。

昭帝敏感地察觉出他神情的不对，目光在他身上一瞟，不免也沉了脸色。

因为，君彻身上实在太过风尘仆仆。

不过是在林间过了一夜，又非长途跋涉，衣衫怎地这般残破？

“彻儿，出什么事了？”昭帝眸光猛地一沉，紧紧盯住君彻。

君彻却忽的跪倒在地，声音颤抖，双手紧握成拳，面上青筋爆出，“父皇，三皇弟他……他死了……”

“你说什么？！”昭帝大骇，脚下踉跄着朝后退了几步，行得身旁伺候的内侍上前扶了一把，他才勉强稳住身形。

“到底怎么回事？！”昭帝深吸一口气，一把上前抓住君彻的肩膀，使劲晃荡着。