宋清欢一惊，忙站了起来。眸色沉了沉，看向船舱外拔高了嗓音道，“发生什么事了？”

沈初寒也跟着站起，走到她身旁握住她手腕。

沉星挑帘而入，面露急色，“殿下，沈相，我们的船好像撞到什么东西了。船夫和慕白正在查看。”

沈初寒看向宋清欢，“阿绾，你待在这里不要动，我出去看看。”说着，示意沉星留在她身旁，匆匆朝船舱外走去。

出去的时候，正好碰到流月进来，流月朝他行了个礼，沈初寒“嗯”一声，脚步未停地出了船舱。

“外面现在是什么情况？”宋清欢看向流月问。

流月皱了眉头，忧心忡忡，“好像撞到别人的船了。”

“什么？”宋清欢一惊，面上有几分不可置信。

虽然他们的画舫船体较高，但沈初寒找的船夫定然是老手，好端端的，怎么会撞到别人的船？

流月点点头，“奴婢刚听到船夫嚷了一句，就被慕白赶进来了，具体情况也不是很清楚。”

宋清欢“嗯”一声，走到船舱旁推开窗户，朝外望去。

甲板上果然传来了船夫焦急的喊声，只是风声太大，听不太真切。

正暗自狐疑之际，一阵急促的脚步声传来。

挑帘一看，是慕白进来了，他朝宋清欢匆匆一礼，“殿下，我们的船与别人的船撞上了。公子让您在船舱内安心呆着，他和玄影去看看。”

“真撞上了？”宋清欢一脸吃惊，“到底怎么回事？”

慕白摇摇头，“现在还不是很清楚。明明方才还驶得好好的，却不知从来突然凭空冒出一艘小船来。”

凭空冒出？

宋清欢拧了眉头，隐隐嗅到了几丝不寻常的气息。

她看向慕白，“你出去帮他们吧。”

慕白摇头，“属下的任务就是护好殿下。”自从昨夜之事被沈初寒斥责了之后，他哪里还敢自作主张？

宋清欢无奈，只得在原地焦急地等着。

等了一会，外头还是没有动静传来。宋清欢心下着急，看向沉星吩咐，“沉星，你出去看看。”既然慕白不敢忤逆沈初寒的吩咐，她就只能派武功较好的沉星出去看看情况了。

沉星应一声，快步走了出去。

不多会，她略带不安地走了进来，“殿下，我们撞上的那艘船上居然没有人，沈相已经叫玄影到船上去查看了。”

没有人？

宋清欢愈发觉得事情诡异起来。

“是什么类型的船？”她沉声发问。

“是一艘普通的乌篷船。”

宋清欢不由陷入沉思。普通的乌篷船，船上没人，凭空出现，撞上他们的船……想着想着，脑中突然灵光一闪，眸色顿时一沉。

他们……该不会碰上水鬼了吧？

“水鬼”是民间对在江河中拦截过路船只趁火打劫的强盗称呼，有点相当于现代的海盗。不过海盗往往是在海里抢劫，而“水鬼”多出现在宽阔的江河之中。

眼下这个地段，四面群山环绕，没有多少人烟。这些水鬼打劫完过往的船只便可往山中一藏，茫茫群山成了他们的天然屏障，便是官府派人来搜，也很难寻到他们的踪迹。

更何况，此处是两州的交界处，管理松散，更让他们有机可趁。

思及此，眸底暗色一涌，匆匆抬步朝船舱外走去。

“殿下……”沉星和流月一急，轻唤出声。

宋清欢却置若罔闻，很快挑帘除了船舱。流月和沉星无奈，只得同慕白一道跟了上去。

到了甲板，宋清欢一眼就瞧见了站在船头的沈初寒。

三步并作两步走过去，语声急促，“快叫玄影上来，我们怕是碰上水鬼了！”

沈初寒闻言，眸色一寒，身子越过船舷朝下望去。

玄影此时正查看完乌篷里的情况，走了出来，抬头朝沈初寒做了个手势，示意里面什么都没有。

“快上来！”沈初寒冷声吩咐。方才被宋清欢那么一提点，他顿时就意识到了她的猜测十有八九是对的。

岂料，话音未落，听得一声“哗啦”的巨大水声，有一人忽的从水中钻出，手一伸，抓住站在船头的玄影脚脖子，一把将他拉下了船。听得“扑通”一声，玄影瞬间坠入水中，很快沉了下去。

这一切发生得太快，甲板上的众人尚未反应过来，便见玄影已消失，江面也恢复一片平静，仿佛方才的一切只是错觉。

“玄影！”

慕白此时刚从船舱中出来，正好瞧见这一幕，不由眸色一冷，急急就要往水里跳。

却不想，沈初寒将手一伸，把慕白拦了下来。

“玄影习水性。”他冷冷道，目光在看上去仍十分平静的江面一扫，神情愈发森寒，“做好准备迎战。”

慕白神情微凛，沉沉应了一声。

沈初寒看向宋清欢，柔和了语气，“阿绾，你进船舱里。”船舱有船舱壁挡着，比甲板上要安全。

“不必。”宋清欢神情严峻，一双清澈透亮的眼眸往江面上一扫，手上一动，已将腰间的软鞭抽了出来。

“阿绾……”沈初寒皱了眉头，愈发柔了口气，“听话……”

宋清欢却缓了脸上的紧张之色，朝他勾唇一笑，用开玩笑的口吻道，“怎么，你是不相信我的武功？”

“不是……”

“那便让我与你并肩作战。”宋清欢笑容一敛，面上透出坚毅。既然已经决定尽快成长起来与沈初寒并肩而立，又怎可龟缩在他身后做温室里的花儿？

见她心意已决，沈初寒叹口气，不再多说，只道，“那阿绾小心些，务必跟紧我。”

宋清欢“嗯”一声，警惕的眸光半分不曾离开江面。

这时，又听得“哗啦”一声水花声，那艘在江面晃晃悠悠飘荡的乌篷船旁忽的钻出一个人来，正是全身湿透的玄影！

玄影面色如常，粗粗望去，似乎并未受伤，翻身上了那艘乌篷船，然后足尖一点，跃上了画舫。

他刚一落到甲板上，尚未来得及说话。又听得“哗啦哗啦”几声巨响，原本平静的水面忽然像烧开的沸水一般，从四面八方的水底冒出好几个人来。

这些人都穿着素白色的粗布短打，眼光凶狠，手中拿着的大刀在阳光下泛着凛冽寒光。

说时迟那时快，只见他们足尖轻点，踏水而来，很快也落到了宋清欢他们这艘船的甲板之上。

沈初寒看着他们，嘴角勾起一抹冷笑。

打头之人是一五大三粗的壮汉，蓄着浓密的络腮胡子，满脸横肉，目光凶狠，一看就不是善茬。他与沈初寒对视了一眼，不知为何，心底竟有些发毛。

他甩了甩头，心中咒骂一句。

想他们这伙人纵横这澜江地界好几年，还从未遇到过敌手，难不成还怕这个看上去手无缚鸡之力的书生模样的人不成？

瞧这画舫这般精致，船上定有不少值钱的好东西，眼前这几人，都是一个个弱不禁风的模样，若是能干成这一票，还愁老大不看重自己？

这么一想，便来了底气，看一眼身后，大叫一声，“弟兄们，上……！”

那个“啊”字尚未出口，便喉咙蓦地一凉，要说的话瞬间堵在喉中。他怔怔地低头，只见喉咙处不知什么时候被划出一道细长的口子，殷红的鲜血从伤口处不断渗出。

心底一寒，下意识缓缓抬头朝前望去。

最先映入眼帘的，是一柄薄如蝉翼的软剑，剑尖还挂着一滴将坠欲坠的血珠。目光再往上，看清了出手的那人。

脸还是那张脸，精致俊俏，不染一丝烟火气，可那幽幽深瞳中的狠戾，却让人不寒而栗。

“你……”他将手颤颤巍巍一指，话未说出，便两眼一翻，轰然倒地咽了气。

甲板上剩下的五六人见之大骇。

方才他们只见一道白影闪过，都未来得及回神，便瞧见人就这么死了。

当下瞧着沈初寒的眼神就变了，抖抖索索不敢上前。

这时，那五六人中有胆大些的人，眼珠子滴溜溜一转，落在了宋清欢身上。这姑娘瞧着弱不禁风的模样，若是从她下手，说不定是个突破口。

这么一想，顿时来了几分勇气，给旁侧的人使了个眼色，示意他们给自己打掩护。

其他人犹豫了片刻，终究还是不想错失这个机会，大喊几声壮胆，冲了过来。

宋清欢见他们人不算多，便也放了心。这时，只见其中一人，鬼鬼祟祟地跟在人群后朝这边袭来。

她神情一冷，手中鞭子一挥。

只听得“啪”的一声，鞭子就将那人手中大刀给缠住了。那人惊慌失措，慌忙将刀往自己这侧拔。

宋清欢勾唇冷笑一声，往鞭子上灌注了几分内力，将鞭子轻轻巧巧一抖，那人的刀便“当啷”落地。

他慌忙去捡，却听得耳边风声传来，刚一抬头，一根略带冰凉的鞭子便缠上了自己的脖子。这下更加惊慌失措了，慌慌张张拿手去扯那鞭子，却不想越扯越紧，呼吸越发困难起来。

他们盘踞在此，打劫过往旅客，定然伤了不少无辜之人的性命，宋清欢也不手软，眉眼一冷，拇指往鞭把处一按。

只听见一声“闷哼”，那人身子一软，瘫倒在地没了生气。

沈初寒早就发现了这人盯上了宋清欢，本想出手，可看见宋清欢凛然的眉眼，便收了手，只在一旁看着。

此时见宋清欢轻而易举便解决了这人，不由微愣。上前两步道，“阿绾的内力又进步了？”她方才用鞭子缠住那人的脖子，若不是往鞭上灌注了内力，是没办法这么快就置人于死地的。

宋清欢清朗一笑，手一抖，鞭子便收了回来。

她将鞭子在沈初寒面前一晃，大拇指在鞭把上一按，只听见“刷”的一声细微声响，银光一闪，鞭头部分竟冒出了十来支密密麻麻的银针。

宋清欢又是一按，银针便又收了回去。

她得意地笑笑，“看清楚了吧？杀死他的可不是我的内力，而是这刺中血管的银针。”

沈初寒接过她手中的鞭子，细细打量了一番，浅浅一笑，“阿绾这武器还真不错。不过……”他微微低了头，在她耳旁低低道，“前世我怎不知阿绾还有这么厉害的宝贝？”

宋清欢收了脸上笑意，“吃一堑长一智。若我前世懂得如何保护自己，就不至于……”

沈初寒眼中闪过一丝愧疚，将鞭子还了回去，没有说话，只无声地搂了搂她看似瘦弱的肩膀。

他们说话的工夫，慕白和玄影那边已经解决得差不多了，沉星也解决了一人。剩下最后一人，瑟瑟发抖地退到了角落，看几人的目光向看鬼一样。

玄影不耐，正待上前，那人却“噗通”一声扎进了江里，不见了踪影，溅起的水花很快消失，江面又恢复了平静。

慕白眉头一皱，目光在江面一扫，似乎想去追。

“罢了。”沈初寒开口。

“是啊。”宋清欢附和，“他们深谙水性，又常年在这里生存，若到了水里，定然比我们占优势。好在大家都没有受伤，我看，还是全速离开这里吧。”

慕白应一声，收住了脚步。

沈初寒吩咐船夫即刻开船，加快速度尽快驶离此区域。

又看向玄影，“方才什么情况？”

“方才属下被人突然拖入了水中。那人如殿下所说，深谙水性，死劲将属下按在水中不让属下出来，想将属下溺死。属下趁其不备挣脱开来，正要拔剑，那人却像鱼一般游开了。”

“知道了，你先去后面换身衣裳吧。”他才被拖入水里，身上全湿透了，这会子还在淌着水。

玄影应声退下。

沈初寒看向宋清欢，“看来果然如阿绾所说，这些人确实是在此打劫的水鬼。”

宋清欢点点头，“此处江岸两侧全是连绵起伏的群山，易守难攻。再加上此地是两州交接，必定管理松散。想必正因此，才滋生出这窝专行不义的水匪来。”

她顿了顿，眼底有一抹忧色，“我担心，他们定不会善罢甘休。”

沈初寒没有说话，目光沉沉看向远方。

须臾，他转回目光，语声淡淡，“不过是乌合之众而已，阿绾不必担心。”说着，朝她一笑，“我们先进去吧。”

沈初寒和宋清欢进了船舱，流月和沉星暂且留在外面，同慕白一道，整理着方才一顿打斗后有些杂乱的甲板。

虽然方才沈初寒只在一开始时出了手，但也足以让流月大开眼界了。

她瞥一眼身旁正在整理铁链和锚的慕白，笑嘻嘻开口道，“没想到沈相的武功这么厉害！”

她的脾性向来来得快去得也快，那日在悦来客栈时对慕白的不满，早就抛之脑后了。

慕白看她一眼，见她笑意盈盈，心中腹诽两句，面上却也笑着应了。

“沈相不是文臣么？武功怎么这么厉害？”流月又问。

自从知晓了宋清欢和沈初寒的事，她心里就对沈初寒好奇得紧。玄影性子太冷，瞧上去似乎不大好接近，慕白看上去倒是好说话些，这才打起了他的主意。

“公子小时候就开始习武了。”沈初寒的过往，慕白也不可能事无巨细都同流月说了，便言简意赅地答了一句。

流月却似有些不满意，嘟了嘟唇，“就这样？”

慕白此时已经完成了手上的活计，闻言直了身子，朝她看去，煞有介事地点点头，“就这样。”

“那……沈相又是怎么成为凉国丞相的呢？”

“公子的父亲，是凉国的户部尚书。”见流月眼睛扑闪扑闪，一脸好奇的模样，原本不准备多说的慕白又鬼使神差开了口。

“嗯嗯。”流月眼光发亮，心中的八卦之魂在熊熊燃烧。“所以，沈相算是子承父业吗？”

慕白尴尬地咧了咧嘴，“倒也不尽然。”

“为何这么说？”

慕白愈发有些尴尬，轻咳一声，望一眼一旁一言不发的玄影，不知该不该继续说下去。

见他这副神神秘秘的模样，流月愈发好奇了，仰着头直直看向他，“你倒是说呀？”

“公子……是私生子。”慕白尚未开口，倒是玄影淡淡截过了话头。

“什么？”流月嘴张得老大，眼睛瞪得跟铜铃似的，结结巴巴将方才的话重复了一遍，“你说……你说沈相是……是私生子？”

“嗯。”慕白点头。公子的身世算不得秘密，这小丫头是殿下的心腹，也不能得罪了去。

“那……那……”流月“那”了半天，也没那出个所以然来。

倒是沉星将几人的对话听了去，秀眉一蹙，道，“沈相何时回的沈府？”她所说的回，自然是指认祖归宗被沈家接纳了。

沉星并没有流月那般八卦，但事关殿下的幸福，关于沈相的事，她自然要打听清楚。