太后的床榻旁，太医跪在地上，早在闻见脚铃声时便禁不住浑身发颤，此刻皇帝就在眼前，太医愈加心慌意乱，叩头不止。

殿中无人言语，唯有一声胜过一声清脆的叩头声响昭彰着众人惴惴不安的心。

沉默了片刻，唐潆背对着太医站在太后榻前，低声问道：“怎么回事？她喝的谁的药？身体如何了？”听着唐潆语气平静，太医方松了口气，才要开口，却听得一声雷霆震怒，险些被吓破了胆——

“砰——！”唐潆径直从旁拽了一物朝地上砸去，向太医喝道：“不过来诊脉，你磕头做甚？！”

一地的碎瓷，太医堪堪躲过，再瑟缩着抬头时，悚然一惊：“陛下！”

这殿中适才不知如何慌乱，竟连残破的茶盏都遗漏在此无人收拾。

忍冬疾步向前，顾不得尊卑，握紧了唐潆的手腕，令她将手掌张开，唐潆只木然地依言而做，她低头，看见自己血肉模糊甚至嵌着碎瓷的手掌，竟不觉得疼。只是冷眼看向欲为她治伤的太医，厉声道：“朕让你去诊脉！”

太医怔了怔，方旋身到榻前为太后诊脉。

脉象，早已诊过，皇帝既不放心，再当着她的面诊一次便是。

诊了脉，片刻不敢耽搁，太医一面治伤一面答话：“殿下脉象现已平稳，服药后晕厥，实因药性冲突所致。”

“药性冲突？何以会药性冲突？”唐潆跪坐在榻前，目不转睛地盯着太后，不但一寸目光没有分给太医，连自己的伤都不放在心上。

太医沉吟须臾，道：“药材之间，药性本就相生相克。殿下近来试药服药，虽臣等尽力规避，亦亲自试药，但毕竟体格不同，又体无余毒，故而……”

“我不是说过，我来试药么？”唐潆终于看向太医，只是这次的目光森冷又狐疑，“她并非第一次晕厥，是么？”

倘若是第一次，忍冬的反应不该如此平淡，反倒是处处在关心留意我了？

唐潆的眼神掠过忍冬，只轻轻一瞥，便透出令人生畏的寒意。

忍冬匆忙下跪陈情：“殿下此前曾晕厥过几次，俱不许陛下知晓。奴不敢瞒，但亦不忍违背殿下之意，一次次的徘徊犹豫。今日，殿下服药后晕厥过去，竟是连叮嘱都未说完，已是比前几次严重。奴与徐九九商量后，思及殿下此次既然不曾叮嘱，即便告知陛下，亦算不得违背殿下。”

说着说着，忍冬泪落涟涟：“奴已是欺君，便是把命豁出去了也当将话说出来。殿下服药，药效几无，却是针灸敷药略有些用处，可只开头几次，往后便再无起色。殿下怕陛下失望难过，遂当作不知，倘有新药方进上，每每说好，也是盼着能好，再苦都服下去，却哪有甚用处？白花花的银子白养了些民间征来的大夫，尽出些方子折腾人，反不如放出宫去的好。”

一番话，将太医听得脸色煞白，禁不住低声斥道：“放肆！竟在陛下面前胡言乱语！”

忍冬擦了擦眼泪，呛声道：“如何是胡言乱语了？陛下忙碌不曾耳闻，太医却当作奴亦不曾听见么？太医院的医官与民间的大夫，私下议论的什么？治不好，怕掉了脑袋，便拿一张张新方子吊命，殿下得知，只召你来，略微训斥了几句，让你管着他们，勿要使陛下知晓。这事，有是没有？”

没等忍冬说完，太医先跪了下来，低着头，颤声道：“陛、陛下……”

唐潆仍旧跪坐在榻前，二人的争执，她像是听见了，又像是没听见。只是手上的伤似乎此刻才跟着叫嚣起来，沿着四肢百骸，直入心底，整颗心如被针锥。她抬眸，看着眼前这个日渐消瘦的女人，她已将她豢养在身旁，近得不能再近，可为何，她还是能瞒她？

从小到大，自己的心事，仿佛都被她洞悉了去，无处可逃。

满殿的宫人不知何时被人驱散，暮色四合，天色渐黑。

殿中灯火摇曳，将地上的因瘦小而显得孤单的人影拉长，又缩短。

如是这般，直到灯火渐熄，天将拂晓。

宫人鱼贯而入，剪灯花，换烛芯，浇灯油——古代的宫殿采光不如现代，即便白昼，如需清晰视物，仍需点烛。

一夜未合眼。

唐潆记得太医说过，太后今日会醒，但不知何时，她便一直在榻旁守候。

眼下，已是“今日”了。

不知从哪儿投来一束微光，刺目得唐潆不禁以手遮面，微微眯了眼。

恰在此时，一直被她紧紧攥着的手指，轻轻动了动，牵扯着她的心，亦随之提到了嗓子眼。

唐潆看向太后，紧张得抿唇。

片刻后，未见反应，唐潆略有些失落地垂下了头，耳边却忽然轻轻传来一声：“小七。”

这语气不是疑问，不是惊诧，不是埋怨，像是笃定此时此刻会陪在她身边的就此一人而已。

唐潆喜道：“是我，阿娘，是我！”她抬头，期盼能与太后两相对视。

太后睁开了眼，却直视着眼前，透出些许茫然，少顷，又略略看向左右，低声问道：“小七，是不是……”她斟酌了须臾，竟是毫无底气的怀疑，“天黑了？”

唐潆怔在原地，因欣喜而浮现的笑容乍然僵凝在唇角，她不知该如何作答，远处投来的微光还在她眼下布了一层阴影。

默默地，她阖上眼眸，好像真的入夜一般，涩然道：“是啊，阿娘。天……黑了。”