寒冬已至。中华民国的大总统摇身一变，成了中华帝国的皇帝。

孙大人对此不作评价，或许是被近来发生的事弄得没了精神。按理说，他这样的封建官吏，该支持此事才对。可惜见识了皇帝老爷为了登基搞的这些手段之后，孙大人觉得实在了无生趣。

和丁文书料想的一样，道士们被赶跑之后，老百姓又回复了正常的生活。他们或许知道了袁世凯当了皇帝，或许又不知道。这有什么关系呢？衙门依旧是衙门，孙大人也依旧是孙大人；百姓依旧是百姓，生活依旧是生活。

西河口依旧是西河口。

丁文书与柳小姐带着书棋来西河口旁的田野散心。书棋之前大病了一场，这几天身子骨稍微好些。

柳小姐让他跑跑，锻炼一下，他便答应着跑开了。

“姚掌柜那边怎么样？”柳小姐问。

“他那个伙计就是道士的奸细，被抓了。他本人涉嫌和道士勾结，制造了高大宝中毒的假象。高大宝那边呢，也是配合道士们演了这出戏，目的当然是霸占鱼虾买卖，顺便诬陷官府乱抓人。”

“城里呢？”

“城里的道士也都被抓了，不过不是妖言惑众的罪名，是关于山瑶族的罪名。”

“当然，”柳小姐点头，“他们本来就是为了给皇帝登基造势的。”

“不如说是上面的人利用了他们。你看，事成之后，就兔死狗烹了。孔大人明白上面的意图，倒是一个都没轻判。”

“姓孔的对孙大人呢？”

“当然是不满的。不过孙大人却并没有让他抓着什么把柄——除了私自调动其他地方的武装以外。总之他拿孙大人没办法，孙大人也不想得罪他。”

“相安无事，倒也不错。”

丁文书摇摇头，“无事？发生了这么多事，怎么能算无事呢。没想到西河口这么一个安静的地方，也逃不过外界的纷纷扰扰。你说，那些道士选中西河口行事，是必然吗？”

“当然。”柳小姐答道，“他们一开始只是欺压山民的邪教。后来不知因为什么原因，与上面的势力勾结了起来。选中西河口是因为那座山和那条河。如果那条河流第一个要经过的不是西河口，那他们就会换地方了。”

“也对。所以中华大地的山山水水，总有他们挑中的地方。而这些老百姓，却要承担一次次的磨难。”

“目前的时局更是动荡不安了。内战打响，再次革命的号角也吹响了。”柳小姐突然握了握丁文书的手，“文书，我问你。你会想过再离开这里吗？”

丁文书牵着未婚妻的手，看着四周白茫茫的一片风景，心下感慨颇多。这大千世界，我到底该归于何处呢？

书棋跑得不远，但久未锻炼，也出了汗。

他找了块田埂坐下，双手撑在腿上。

头上有鸟儿飞过，冬季的鸣叫显得格外凄凉。他闭上了眼睛。

等到再睁开眼睛的时候，才发现眼前的脚下，一朵花正在开放。

书棋盯着它，目不转睛。他惊叹于这花朵的生命，在这寒风中摇摆的生命。

这是一朵极其普通的花，书棋根本不知道它的名字。可是，在万物凋零的季节，它却显得这么得特别。

书棋凑了过去，闻了闻。嗯，香。

远处，阿婶和丁叔的声音传来。“书棋！走啦。”

“好！”

他又认真地看了它一眼，随后站起身，拍了拍屁股上的尘土。

他走了。

他在心里对一个莫名的地方说：再会，花儿。