“老沈啊，今年高寿啊？哦，七十三。孙子多大了？哦，还没娶媳妇呢。来，拿着，跟小陈一起去烧香，路上让他扶着你。”

诸如此类，耽误了好一会儿，老爷总算再度启程。

王家的宅子很大，这一点孙老爷是早已了然于胸的。早在几年前来此上任时，便有熟悉情况的年兄——也就是丁文书的父亲——写来贺信。虽说是贺信，信里边却颇有些“本地山穷水恶，年兄须当准备万全”之类的话。读完之后，孙老爷顿觉此信应是慰问信了。信中更着重温馨提示，该地乡绅向来为非作歹欺压乡民，控制舆论散布谣言，实在罪大恶极。可恨当地乡民愚昧无知，对待谣言竟不辨是非，任性转发，实可叹也。王氏更圈占无数耕用地，盖起华丽庭院，惹得怨声载道。

其实丁老太公写这封信，是有历史原因的。

好多年前，他老人家在西河口酒家饮酒，想起自己毕生未能做官，郁闷难当，于是趁醉一抒胸中积怨，指着酒家内众人破口大骂，脏话加文言连篇。结果恰巧李家老爷在场，没缘由挨了顿臭批，气得火冒三丈，当即指挥手底下人将丁太公一顿暴打。

从此之后，丁太公对西河口李家憎恨不已，顺带得出结论，但凡乡绅，都不是好东西，喜欢欺压自己这样的可怜百姓，于是乎连本来不曾得罪自己的王家也怨恨上了。从这个角度来说，他也算是超越时代成了进步青年。咦！可惜的是，那些明明和自己一样同为被欺压对象的愚昧百姓，在自己被打的时候，居然也高声叫起好来，真是朽木不可雕也。

不过，信里虽然充满了个人情绪，但有一点是没瞎说的，那就是王家的宅子确实大。这一点，在今天得到了验证：瞧，都一炷香的时间了，进去报信的家丁到现在还没出来。

约莫又过了一炷香的时间，王家老爷——王云贵才姗姗来迟出门迎接。这期间，孙老爷因憋不住尿，找了院墙旁边一处竹林痛痛快快撒了一泡。

“孙大人，欢迎欢迎。”王云贵深深鞠躬赔罪。

“好说好说，”孙老爷一拱手，“平时衙门里太忙，没能来拜访，希望王先生海涵啊。”

王老爷笑得更开心了，脸上的皱纹显得更深，让开身后，“天气阴寒，大人屋里说话。”

“好好好，请。”

孙老爷随着王老爷踏入了王氏豪宅。

在绕了大约十来个弯儿后，两人总算到了正厅。分宾主落座，下人立刻将茶水端了上来。

“家里琐事，还劳烦大人亲自来一趟，实在惭愧。”王老爷谦逊道。

“哪里话。早就听说王家小姐贤淑，今天出嫁，可喜可贺！”

王老爷叹口气，“大人有所不知……”

孙老爷一愣，怎么，出什么事了？

“我家女儿，前几日因病去世了。今天要办的，是她的丧事。”

“啊！”孙老爷大吃一惊！这可怎么办？自己在装礼金的贺书上可是写的“可喜可贺”四个字啊！

“这个……令爱匆匆离世……这个……实在令人叹惋啊。”

王老爷点点头，“哎……我这个女儿，原本是配了邻县的刘家，定在今天出嫁。谁知道天有不测风云，偏偏今年寒冬难熬，她从小身子就弱，没能熬过去……”说完抬高手臂至双眼处，做拭泪状。

“先生节哀。”孙老爷也微微探手过去，似乎帮着王老爷擦了擦泪水。

王老爷拭泪完毕，端起茶杯抿了一口，“不过嘛，白事要办，红事嘛，也不能耽误了……”

孙老爷吃了一惊，差点没把刚刚喝进嘴里的茶水给喷出来。“哦？先生……这是什么意思？”

王老爷“哈哈”大笑，“大人别吃惊，别吃惊。”

孙老爷皱起了眉头，“其实嘛……我曾经也在晋城任职，确实听说过有所谓‘冥婚’的习俗。难道先生这次，也是要办‘冥婚’么？”