七月初五，无风无雨，日头依旧晴朗。

  阿古明日就搬进薛家了，洪氏已让人将房间打扫干净，在房里摆上盆栽。见儿子过来瞧看，当即说道，“你过来做什么，快去陪阿古姑娘。受了那么大的惊吓，最缺知心人在旁边了。”

  薛升笑笑，“孩儿这就去。”

  洪氏见他笑得眼里也神采奕奕，心知他真是对阿古上心了，真不知是好事还是坏事。

  薛升从家里出来就直接去了客栈，阿古已经在门口等他，见他远远摆手，明媚动人。

  走到前头，薛升便说道，“外头那么热你怎么出来了。”

  “在屋里待的闷了，而且外头空旷人多，狭小的地方反倒觉得不安全。”

  “那母亲给你安排的大房子肯定合你心意。”薛升笑笑，正要和她进去，又见街道上有两人并行而走。

  宋芷和洪锦林？怎么又在一起了。

  薛升心有疑惑，但并不打算过去打招呼。可宋芷已看见了他，薛升只好过去，作揖请好。

  宋芷点了点头，又看了看他旁边的姑娘。薛升说道，“这位是阿古姑娘。阿古，这是我亡妻的姑姑。”

  阿古微微欠身问好。

  薛升目光已投在洪锦林身上，又看看宋芷，笑道，“我倒是想起来了，姑姑和洪兄都是青州人，是旧识吧。”

  宋芷意外道，“你是青州人？”

  洪锦林也是意外，“不知宋大人原来是一个老家的。”

  薛升更是意外，“你们不知？”

  洪锦林摇摇头，“不知。”

  “我见你们两三回都在一起，还以为是旧识。”薛升神情微有狐疑，“那为何……”

  宋芷淡声，“你大概忘了我是什么官。”

  洪锦林说道，“我母亲过世后，心里一直觉得不安，恐母亲含冤而死。因此请上复查，案子便交给了宋大人。”他叹气，“查了那么多天，母亲竟真是想不开……”

  “洪兄节哀。”薛升安慰一番，又道，“你父亲可有下落？”

  他倒是不希望洪知礼被找到，免得拖累自己，甚至想洪知礼死了倒更好，省得他有所顾虑。

  洪锦林摇摇头，“我让人去四处打听，有人说看见我父亲乘船往南方走了。我近日也会离开京师，去寻我父亲下落。”

  薛升闻言，倒安心了些。怕再问惹宋芷怀疑，就打住了。宋芷末了说道，“等我忙完了手上的案子，便过去拜见你爹娘。再给锦云上柱香，当年她去的太突然，我这做姑姑心有愧疚，往后想多去陪她说说话，那孩子怕太静的地方。”

  “锦云定会很高兴的。”薛升如此说着，心头却咯噔起来。

  他知道宋芷已算是神捕，总来薛家只怕要出事。万一被看出什么端倪来，到底不好。

  宋芷叹气，“我还有事忙，你也去忙吧。”

  说罢就走了，洪锦林也跟上前去。

  等两人走远，阿古说道，“六爷脸色不大好，是日头太烈了吧？”

  薛升勉强笑了笑，恍然，“母亲嘱咐我去办事来着，我急着来见你，倒忘了。”

  阿古笑道，“那六爷去忙吧，有金书在，无妨。”

  薛升连连道歉，见她真的不责怪，这才回去。宋芷不能留在京师，他要同父亲母亲提提这事，让父亲知会吏部一声，将宋芷调离京师。

  从最繁华的街道走到稀疏无人的路，宋芷的脚步这才慢了下来，洪锦林看看后面，不见薛升，这才满目疑惑，“姑姑为何要让侄儿在薛升面前做那种戏？”

  宋芷默然半晌，才道，“不要问，如果你不想家破人亡的话。”

  洪锦林喉咙一梗，没想到亲姑姑竟用这种话来堵他的嘴。

  “听姑姑的话，带着侄媳和孩子离开京师，改名换姓，永远不要回来，更不要见薛家人。哪怕是日后有薛家的人去找你问今日的事，你也要像今日这样答话，否则你会死侄媳和孩子也会死。”

  洪锦林叹了一气，他只想家宅安康，不想管那些会害人的事。他能管住自己的嘴，否则当初也不会离开翠竹林后不管别人怎么问他和父亲疏离的缘故也不说半个字，“侄儿听姑姑的。”他顿了顿又道，“那从河里打捞起来的人，是我父亲么？”

  那日河里打捞了一具尸体，但还来不及看，就被裹起送去衙门由仵作验尸。宋芷神情微僵，抬头看他时，却一瞬自然，“不是，我亲眼看过，许是什么醉酒的人不慎落水了。”

  洪锦林高悬的心这才放下，“那就好……父亲虽然曾有为恶，但身为儿子，当真不愿父亲落得那样的下场。”

  “嗯。”宋芷心头如有千斤重锤，可不知为何，却隐隐觉得满足。

  她在赎罪，她做的这些并没有过错。

  回到大理寺，温谨言正好要出去，见了她便笑道，“怎么脸色这么差？该不会又是去查案了吧？”

  宋芷微微一笑，“我哪日不是在查案，现在还有一堆案卷等着我，今晚只怕要挑灯夜读了。”

  温谨言说道，“不要太过操劳。”

  “温大人有心了。”宋芷缓步走进里面，看着桌上成山的卷宗，拿了上头几份来看。

  看至午时，看至日落，看至日灯已起，房里只剩她一人，四周悄然无声，寂静得针落地上犹可听见时。她才找出万丰酒楼和翠竹林两个案卷，盯看许久，执笔沾了朱砂，笔尖将落，又有停顿。

  画上红圈表示案子已结无疑点，可封卷存库。在大理寺封存的案子，便真的尘埃落定了。